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quando 1' universale ammirava fatti prodigiosi , onorata dalla 

 persecuzione dopo la pace quando si temeva come pericolosa 

 novità , una filosofia trionfante ne' momenti di ozio civile , am- 

 mirata da una gioventù generosa , seria e modesta , riparerà ai 

 mali prodotti dalla filosofia dell' utile e dell' esperienza , rimet- 

 terà in credito quanto si credeva rovinato per sempre , riformerà 

 i metodi delle scienze, e la critica delle discipline del bello , e 

 sodisfarà interamente a quel bisogno di vani contemplazione che 

 noi crediamo essere proprio del secolo nostro. Per ora ci conten- 

 tiamo di fare avanzare i nostri studi modesti , di dire modesta- 

 mente quanto vadano errati tutti quelli che non sono con noi ; 

 verrà poi il tempo in cui saremo arbitri non solo deiropinione , 

 ma eziandio del governo de' pubblici affari. Il perchè sebbene 

 vediamo eletti ai sommi onori i partigiani del secolo passato , 

 non dobbiamo perdere coraggio , la gioventù è nostra , e niuno 

 sorge assai potente avversario da chiamarla sotto altri vessilli . 

 Diciamci forti e metteremo in soggezione tutti quelli che non 

 pensassero come noi , cosicché in ossequio della moda includano 

 nelle loro opere delle proposizioni a cui facendo uso libero della 

 privHta ragione non acconsentirebbero. Direte forse che rimet- 

 tendo in credito a questo modo la sottile metafisica , non f ire- 

 mo altro che autorizzare delle frasi di convenzione che saranno 

 inserite nelle opere , come le umili sottoscrizioni nelfe lettere 

 senza che le creda chi le scrive o ne rimanga ingannato chi le 

 legge. Cosi si anderà a domandare ad un autore se pensa quello 

 che ha scritto senza creder di fargli torto dubitando della sin- 

 cerità delle sue parole , come domandiamo a taluno se stimi o 

 se ami una persona a cui per cortesia avrà fatte tutte le dimo- 

 strazioni esteriori di stima e di amicizia. Ma che volete ; siamo 

 giunti in tempi in cui sarebber ridicoli i Catoni. La piacevo- 

 lezza , lo sciolto conversare , il bisogno di leggere , la noia del 

 riflettere, il desiderio di scrivere e di figurare, sono altrettante ca- 

 gioni che sottraggono le lettere alla censura morale, ed in molti 

 casi le riducono puro trastulio delle forze della inente . Siamo 

 in tempi in cui si vuole esser prima di tutto spiritosi , poi ra- 

 gionatori, se pure il ragionare non annoia o non atfatica. Sareb- 

 bero adunque veramente stucchevoli quelli che pretendessero 

 assoggettare gli scrittori ad un obbligo morale di sincerità in 

 tutte le proposizioni che nelle Lwo opere affermano. Il secolo 

 ammette un certo modo piacevole di burlarsi a vicenda , che 

 oggimai bisogna tollerare. Abbiamo altri esempi di sette escite 

 dai Irantumi delle scuole , e dalla corruzione della morale civi- 

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