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 luéiga la ci\t>'nai del ragionamento , di tanto crescerebbero le pro- 

 babilità di errore. Fatte tutte queste ragioni rimane cosi meschina 

 la probabilità per i casi detti assiomi di coscienza, che non so 

 come si possa pensare a costituirli per saldi principi! al ragiona- 

 mento. Chi ci assicura che invece di aver noi raggiunti i princi- 

 pi! del vero, non abbiam trovato più tosto gli strumenti che ser- 

 virono a produrre gli errori più calamitosi pel genere umano ? 



Un ultima osservazione mi pare concludente all'uopo nostro. 

 Postochè sussistesse di fatto una scienza di nozioni primitive , 

 e di verità assolute, essa ridurrebbasi ad una sodisf.tzione con- 

 cessa alla nostra naturale curiosità , ma non potrebbe assumersi 

 come primo criterio nella direzione della nostra mente per sta- 

 bilire quelle dottrine che mirano alla sodisfazione de' nostri bi- 

 sogni. Nella dipendenza in cui noi siamo dalle cose del mondo 

 esteriore , la cognizione delle relazioni di queste cose fra loro 

 e con noi , costituisce quel patrimonio di sapere che è utile al 

 governo della nostra vita. Ma ognuno intende doversi meglio co- 

 noscere queste relazioni col metodo che ravvicina il ragionamen- 

 to al fatto , anziché con quello che ne allontana. Così ammesso 

 anche che oltre alle scienze utili che sono di relazioni, vi possa 

 essere una somma scienza di assoluti , sarà sempre vero che ai 

 bisogni della vita serviranno le prime , e che la seconda sarà 

 oggetto di mera speculazione. Avremo adunque ristabilito l'antica 

 distinzione delle scuole fra la pratica e la mera speculativa. Ora 

 sixpponendo che nel mondo sia una suprema economia , i risul- 

 tamenti ottenuti pel metodo della filosofia pratica devon coinci- 

 dere con ciò che sì potrebbe discoprire applicando i principii 

 della speculativa ; rigettando poi la supposizione manca ogni si- 

 curezza di verità , e quanto alla ragione de' probabili è maggio- 

 re per la pratica che per la speculativa. Ad ogni modo , se il 

 metodo della filosofia pratica non offre quella indubitabile sicu- 

 rezza di mostrare il vero che sarebbe desiderata , dà almeno 

 quella maggior sicurezza che gli uomini possano avere. Il proce- 

 dimento della filosofia meramente speculativa non dà né la sicu- 

 rezza della prima specie , né un grado di sicurezza equiparabile 

 a quello che si ottiene coi metodi dell' altra filosofia. Ridotta a 

 quest' ultimo punto la quistione, parmi giustificata la nostra re- 

 nitenza ad accettare le sublimi astrazioni come ottimo fondamento 

 di razionale certezza. 



Ma vi è di più. Siccome 1' efficacia civile delle buone dot- 

 trine dipende assaissimo dal numero delle persone che ragionan- 

 do vi acconsentono , mi pare che chi le va assoggettando ai 



