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gono irremissibilmente i diritti di entrata e di uscita^ i dazii, le 

 gabelle, le tasse, e qualunque siasi pagamento fatto ai pubblici 

 ufizii, al tesoro , ovvero al Bascià in persona j laddove egli , ed 

 i suoi ministri , pagano sempre in moneta corrente del paese , 

 secondo la tariffa legale , da loro medesimi stabilita . E perciò 

 vedesi non di rado , che appunto pochi giorni prima di dover 

 fare alcun pagamento considerevole , si fa battere nella zecca 

 monete nuove colla riduzione già descritta , il volume delle quali 

 va poi , col grado di finezza del metallo , di giorno in giorno 

 diminuendo, in guisa che il pezzo che sul principio si dava per 

 un quarto , od un quinto di colonnato , ma che realmente non 

 ne valeva neppure il trentesimo , finisce dopo due o tre settimane 

 con non arrivare nemmeno a valere il dugentesimo. Fu di questa 

 maniera che nel momento della mia partenza da Tripoli , in 

 luglio dell'anno 1828, il colonnato che nei primi dì del mese si 

 cambiava venticinque reali, nel dì a5 non si poteva comprare 

 uè anche per mille. 



Contuttociò non si può , e non si deve considerare il colon- 

 nato come moneta corrente , perciocché , almeno nelle mani dei 

 cristiani , e degli ebrei sudditi di potenze europee , è una vera 

 mercanzia , che ognuno può ritenere , o vendere quanto più gli 

 pare , e gli piace. I musulmani però , e gli ebrei sudditi del 

 Bascià sono in una situazione molto diversa ; ed ogni qualvolta 

 il sovrano fa batter moneta nuova , fa nel tempo medesimo pub- 

 blicare gride , di cui si ripete la proclamazione a tutte le orj 

 del giorno , tanto nella città che nei bazari , acciocché nessuno 

 di essi ardisca , sotto pena di severissime multe , o di gastighi 

 corporali , di cambiare il colonnato per più del valore arbitrario 

 che dal Despota è stito dato alla moneta battuta. Ma non ostante 

 le frequenti condanne pecuniarie, e le bastonate, questa proibi- 

 zione medesima contribuisce , più di ogni altra cosa , al discre- 

 dito rapidissimo di quella monetaccia. 



Gli abitatori delle montagne e del contado, che apportano al 

 bazare le loro derrate , sono costretti a ricevere in pagamento 

 quella cattiva moneta del paese. Ma appena 1' hanno essi rice- 

 vuta eh' entrano in città , dove dagli europei comprano, anche 

 con venti o trenta per cento di perdita, o colonnati di argento, 

 o zecchini di Venezia , che portano quindi seco alle loro case , 

 da dove questa moneta effettiva non ritorna mai più , se non se 

 qualche volta per farla fondere , e convertire in ornamenti d' oro 

 o d' argento per le femmine . Quella perdita che si sopporta nel 

 cambio , è in massima parte compensata dall' aumento già fatto 

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