lOo 

 sentare un personaggio in iscena , senza tacerne il nome , e senza 

 darne i connotati^ vale a dire statura , viso , mento , occhi , ca- 

 pelli 5 marche (come ne'passaporti sta scritto) marche particolari- 

 e sopra tutto !a foggia dell'abito, dalla punta degli stivali fino 

 all'ultima piuma dell'elmo. Se il personaggio, discorrendo, fa 

 un gesto con la mano o col piede, un cenno cogli occhi, col viso, 

 se raggrinza il naso o la fronte , e voi in mezzo al dialogo aprite 

 una parentesi^ e notate la cosa , più che se si trattasse di un in- 

 terrogatorio criminale: se mentre egli parla, gli si gira pel capo 

 un pensiero che serva a modificare o a interpretare il senso delle 

 sue parole , e voi coglietelo a volo quel pensiero , conficcatelo 

 sulla carta, e interrompete il dialogo per farne la sezione cada- 

 verica. Regola generale : tanto i peli della barba , quanto i moti 

 primi dell' anima , debbono tutti passare nel porta-oggetti del 

 vostro microscopio : quanto più la cosa da narrarsi , è minuta , 

 recondita , impercettibile agli occhi stessi del personaggio in cui 

 voi la sognate , tanto sarà più preziosa , tanto più voi parrete fi- 

 losofo scrutatore delle anime e delle reni. Quindi è che i soli- 

 loquii diventano a voi tanto necessarii , quanto gli a parte a un 

 avveduto scrittor di commedie. Egli è inutile poi d'avvertire che 

 se nel mezzo del romanzo, o alla fine vi capita l'occasione di 

 dare ai lettori una breve o lunga lezione di storia, non solo voi 

 non dovete trasandarla , ma , come direbbe un francese , pousser 

 la chose à boat ; e come si direbbe in volgare non aulico , vuo- 

 tare il sacco. — Ma uno degl' ingredienti più sostanziali della 

 vostra manipolazione , sarà un personaggio buffone, che sia quasi 

 sempre in iscena, come i personaggi dell'Alfierij che si attacchi agli 

 eroi principali come un cane alla preda, e in mezzo alle paure e 

 ai pericoli , in mezzo ai rimorsi e alle sventure, li perseguiti per 

 farli sorridere. Di simili personaggi potrete averne nel vostro ro- 

 manzo più d'unoj potrete dar loro o una monomania di ridico- 

 lo, o propriamente il mestiere e la commissione di rallegrare la 

 scena. Prendete l'esempio dai comici della Quarconia e d' Ognis- 

 santi : il Diluvio universale con Stenterello / — I sali del vostro 

 Stenterello siano un po' lambiccati , dilavati in molte parole , e 

 sappiano di lucerna, e d'oltremonte. — Grandi e piccoli, monarchi 

 e usurai , letterati e carnefici , siano tutti dipinti con ugual fi- 

 nitezza ; tutti , al possibile , interessanti del pari. Aggiungete 

 un personaggio misterioso che renda lo spettacolo un po' melo- 

 drammatico , e avrete composto un romanzo storico nelle regole; 



