alla Storia Ecclesiastica ^ eà ho poste come le morse 

 e 1' addentellato di quella gran fabbrica , la quale 

 ora mi resta da continuare. Ma avendolo io trovato 

 peso non dalle mie braccia , ho provveduto di con- 

 tempcrarlo alle poche mie forze , l'estringendo que- 

 sto lavoro dentro tal termine, che io potessi sperar 

 di trascon-erlo : il che ho creduto aver conseguito, 

 pigliandomi un campo, cui io fossi libero di defi- 

 nire a quel termine che mi fosse piaciuto. Ho dun- 

 que deliberato di fare una scelta degli avvenimenti 

 principali nella Chiesa avvenuti ^ il che comprende 

 molte Vite di Santi ( che sono la principal parte 

 di questa Storia ) , e molti fatti altresì de' più so- 

 lenni e magnifici^ come saranno Le morti de' Per- 

 secutori della Chiesa ^ La persecuzione di Giuliano 

 1' apostata ^ Le maggiori imprese di Teodosio im- 

 peradore ^ La conversione di Clodoveo, ed altri 

 siffatti : ed a questa mia scelta ho creduto dar un 

 nome appropriato , chiamandola Fiore di Storia 

 Ecclesiàstica. Questo divisamento , senza che sarà 

 buon concio per me , porterà altresì a' Leggitori 

 maggior diletto ^ avendo io scelto gli avvenimenti 

 più sfolgorati , e le vite più maravigliose de' Santi^ 

 e certo gran ministra del piacere suol essere la 

 maraviglia. 



Non vo' tacere però , che un dubbio tuttavia mi 

 rimane , e mi scoraggia non poco 5 ed è , che og- 

 gimai è pieno il mondo ( ed in questo tempo sin- 

 golarmente ) di vite de' Santi : onde mi fallisce il 

 meglio , la novità. Nondimeno vo' prendere d'altra 

 parte qualche speranza che queste Vite io ho scritte 

 ( o certo tentato di scrivere ) con qualche eleganza 

 di buona lingua; di quella lingua che oggidì è 

 pure entrata in amore (^egl' Italiani singolarmente^ 



