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rieuza del paragone. Ma ad ogni modo Cailo ha questo privile- 

 gio su tutti gli altri , che a far conoscere i suoi peccati di re , 

 è necessaria la ricordazione della sua bontà di natura. Federigo, 

 il quale assumeva il governo della Sicilia , quando la Sicilia era 

 vilmente abbandonata da Giacomo, e quando questo suo fratello 

 eposava la figliuola di Carlo d' Angiò , si confederava col suo- 

 cero , dovea muovere le sue armi contro quell'isola \ Federigo, 

 che 5 resistendo alle ingannevoli promesse o insinuazioni di Bo- 

 nifacio , si era mostrato degno di Giovanni da Precida , eh' era 

 r anima delle sue operazioni , e di quei generosi baroni che vol- 

 lero difendere la libertà della patria , non con le negoziazioni e 

 le pergamene 5 ma con la spada (ix); Federigo, che ^ se avea 

 concluso la pace con le condizioni volute dalla corte di Roma , 

 riconosciuto l'alto dominio della Chiesa, pagato tremila oncie 

 d'oro di vassallaggio, aveva anco valoros imente combattuto più 

 anni per la indipendenza della Sicilia; se avea firmato una lega 

 con Bonifazio , aveva ancora costretto Carlo sema-terra a riti- 

 rarsi svergognato dalla sua impresa ; Federigo , chiamato da un 

 moderno storico, il più valoroso principe, il più sperto capitano 

 di quella età (ja) , e non istraniero nel tempo stesso ai piaceri 

 del bello, e alle arti dei trovatori (j3) ; è fatto segno di ama- 

 rissimo scherno dall' Alighieri , non ci è fatto conoscere che per 

 quei vizi che appunto ci parrebbero i più contrari alla sua na- 

 tura , e da molte sue geste apertissimamente smentiti. Sembra 

 veramente che una qualche grande e imperdonabile colpa ren- 

 desse quel principe indegno di assoluzione o di scusa al tribu- 

 nale di Dante : sembra che , dettando quei versi , il poeta fosse 

 segretamente infiammato dalle passioni dell'uomo , e che l'uomo 

 avesse le sue ragioni nel sentimento delle sue sventure, nell'opi- 

 nione di molti ^ negl'interessi della patria, nelle ire del citta- 

 dino. Quello fu certo uno di quei momenti terribili in cui l' in- 

 gegno sentendo la divinità , e tutta la superiorità del suo essere, 

 e avendo qualche altrui delitto da castigare, sfida la forza ma- 

 teriale degli uomini a misurarsi con la virtù del pensiero , con- 

 cepisce la folgore dello sdegno , la disserra nel suono della pa- 



(ii) Gianuone dell'ist. civ. di Nap. lib. 31 cajj. 5. •-" Carlo secondo, ch'era 

 stalo prigioniero degli aragonesi , riconosceva la sua liberazione da S. Niccolò 

 di Bari : ne arricchì la chiesa , se ne fece canonico , e partecipava delle di- 

 stribuzioni. 



(la) Vedete il Sismondi che cita Nicol. Special e Histoire des Répub. 

 Ital. eh. ,24. 



(j3) Sismondi. 



T. Vi. Aprile. a 



