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cessità del discorso di riferire ad altri die a Giacomo e a Fe- 

 derigo quella dimostrazione di onore. Infatti si parla qui neces- 

 sariamente di essi ? Ecco la prima domanda , a cui debba ri- 

 spondere la buona critica. Quando Manfredi avea conversazione 

 con Dante nel Purgatorio , Federigo regnava in Sicilia , Giacomo 

 in Aragona : erano essi figli di Costanza : dunque chiamar que- 

 sta , genitrice delV onor di Sicilia e di Aragona , è lo stesso che 

 dirla madre di Federigo e di Giacomo. Così ragionarono , come 

 già vedemmo , i commentatori : su questo loro ragionamento si 

 fond iva 1' ingegnoso scrittore , che volea posteriormente supplire 

 alle loro mancanze. Ora , che quella conclusione di discorso sia 

 unicamente possibile , non necessaria in sé stessa , è cosa a tutti 

 sensibilissima : e la possibilità dell' encomio è già fondamental- 

 mente esclusa dalla necessità dell' infamia. Che disse dunque 

 Manfredi? Egli certamente volle parlare con lode della bella Co- 

 stanza : ed egli avrebbe certamente voluto le baie della sua fi- 

 glia , se 1' onore della Sicilia e dell'Aragona, da lei generato , do- 

 vessero essere que'due figli ch'ereditarono dal padre non la virtù, 

 ma lo scettro, e quindi solamente per infamarlo; quel Federigo , 

 di cui leggemmo il giudizio nel libro della divina giustizia, quel 

 Giacomo , di cui era scritto in quel medesimo libro, 



E parranno a ciascun 1' opere sozze 



Del Barba e del fralel ( Giacomo ) cKe tanto egregia 

 Nazione e due corone han fatto bozze. 

 Par.~C. ig v. i36 



Bell' onore in verità avrebbe generato Costanza ! Quel che im- 

 pedisce la retta intelligenza delle cose è troppo spesso la preoc- 

 cupazione degli animi, i quali, ingombri delle idee ricevute, 

 o imbarazzati dai discorsi degli altri , non veggono nella sua na- 

 tiva schiettezza la verità che desiderano , e che risplende loro 

 davanti. Osservate prima di tutto che quel modo usato da Man- 

 fredi " delVonor di Cicilia e di Aragona ,, sembra indicare una 

 certa simultanea comprensione di oggi-tti , una certa unità a cui 

 tenda 1' animo di chi parla , che naturalmente è contraria alla 

 loro pluralità o differenza. Riflettete poi se le parole Sicilia, Ara- 

 gona non potrebbero molto bene indicare , come i due paesi di 

 questo nome , così le due famiglie sovrane , che ne abbiano avuto 

 il governo. Francia, Spagna , Inghilterra , senza T articolo , so- 

 no nei nostri classici i nomi delle case sovrane , o la semplice 

 indicazione della forza pubblica di quei reami (aa): e Manfredi 



(sa) Vedete , a ragion d' esempio, nelle lettere del Machiavelli , o in altre 

 tue Opere l'uio di quelle parole ec. 



