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zioni politiche , ma sì bene quelle che esistono nella condizione 

 economica, morale e religiosa de'popoli. Differenze che sono opera 

 (li secoli , né si tolgon via per sole mutazioni di stato. Bisogne- 

 rebbe un esame più profondo delle letterature delle diverse na- 

 zioni, per vedere se realmente la tendenza generale sia stata per 

 stringere i popoli in una sola famiglia , o piuttosto per fortificare 

 in ciascuna il sentimento della nazionalità. Pare in vero che la 

 Francia abbia agito in senso, dirò cosi, europeo, con discapito 

 di sua nazionalità. Ma della Germania e dell' Inghilterra potrà 

 egli dirsi lo stesso? Guardando agli atti pubblici , alle leggi, ai 

 desiderii più conosciuti delle persone saggie che sono desiderose 

 di miglioramenti sociali , parrebbe che il modo di considerare le 

 quistioni politiche e religiose ed i doveri morali degli uomini, 

 luni^i dair essere identico col modo di vedere che ha guidato i 

 partigiani di riforma in Francia, sia anzi diversissimo. Ma, non 

 avendo io dati sufficienti per decidere la quistione se le diffe- 

 renze nazionali sieno o no rinforzate nell' opinione , la propongo 

 rome dubbio meritevole di esame. Si potrebbe anche dubitare 

 die quelle varie tendenze della letteratura francese a farsi te- 

 desca o a fa'si inglese non fosser poi molto radicate nella nazio- 

 ne ; siccome per me non credo molto radicata nella nazione ita- 

 liana la tendenza a farsi francese. E così, sebbene nel sistema 

 della letteratura europea si rappresenti la Francia come il grande 

 emporio dove si raccolgono le varie letterature di Europa , si 

 raffazonano per rimetterle in commercio ; potrebbe dubitarsi che 

 queste merci non trovassero poi uno spaccio molto popolare, e 

 fosser per così dire una vivanda prelibata per 1' ;dta aristocrazia 

 letteraria. La quale, venendo in tal guisa a sepirarsi dal popolo 

 mentre crede farsi europea, non riescirebbe di alcuna vera utilità 

 nazionale, e ridurrebbesi piuttosto all' espressione delle opinioni 

 di una setta, anziché ad esprimere, alimentate e proteggere una 

 opinione popolare. Frattanto, mentre questa letteratura europea 

 r mane letteratura di setta , sparsa in tutta Europa , le diverse 

 letterature nazionali seguiterebbero ad esprimere le diverse con- 

 dizioni della varia civiltà delle nazioni. 



XVI. Ma checché sia di questi dubbi rispetto all' avvenire , 

 siccome lo scrivere per le età future é privilegio di rari ingegni, 

 mentre il discorrer pei tempi presenti è cosa a cui più o meno 

 tutti possiamo i iuscire ; così, lasciando da parte ciò che riguarda 

 un futuro lontano, veniamo a discorrere del presente. 



È legge logica confessata da tutti che non si procede bene 

 in opere di ragionamento e d' istruzione se non servendosi dei 



