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 già Aa. molti romantici. Perocché, non essendovi nel vago e nel- 

 r indefinito rigor logico, non vi è neppur sicurezza dai travia- 

 menti , né criterio a discernere le cotitradizioni. 



XXVII. Materia a più gravi dubbi può fornire l'uso che di 

 presente si fa delle passioni nelle opere di immaginativa e di 

 diletto Questo argomento ha più parti , e che tutte vogliono 

 essere accennate. 



XXVIII. Non si controverte che tutti i fatti umani sieno su- 

 bietto degno della meditazione del politico e del moralista. Né 

 pure si pone in dubbio che convenga conoscere la natura mo- 

 rale dell' uomo quale è in fatto , né abbellita , né resa più trista 

 dai colori dell'immaginazione di un poeta. Io non credo che 

 sieno turpitudini umane che al moralista ed al politico giovi 

 piuttosto ignorare che conoscere. Ma da questa conclusione alla 

 pratica di compor libri di immaginazione da rendi^r popolare la 

 più viva rappresentanza dei traviamenti morali degli uomini , 

 vi è una grati differenza. Ed è assai permesso dubitare che le 

 memorie del carnefice , quelle di una femmina celebre tra le vit- 

 time della pubblica libidine , le commedie che rappresentano 

 fatti di briganti , i romanzi che vertono tutti sopra un gran de- 

 litto di maravigliosa crudeltà , le fedeli esposizioni degli arcani 

 e più tristi disordini domestici , sieno opere letterarie di un si' 

 nistro effetto morale senza alcuna utilità. Pure questo genere di 

 componimenti da qualche anno ha preso voga in Francia , e 

 begli ingegni perfino vi hanno dato la mano. 



Si è creduto sempre che le pitture troppo vive degli eccessi 

 a cui conducono le passioni possano traviare il cuore e la mente 

 di chi legge. Si crede comunemente che la lezione morale die 

 chiude un libro non sia sufficiente riparo a'ia commozione che 

 è stata eccitata. Prima di rifiutare queste opinioni che una volta 

 avean l'assenso quasi universale, si vorrebbe esser convinti che 

 esse dipendono da soverchia timidezza- Intanto che si giunga a 

 cotesta dimostrazione , è ragionevole il dubbio che il genere di 

 letteratura che indicavamo debba essere di sinistra influenza mo- 

 rale. Massime se si rifletta in mano di quali persone vanno co- 

 testi libri, letti più per isfogo di bile o maligna curiosità che per 

 cavarne un costrutto morale. 



Si può dubitare eziandio che cotesti libri sieno di meschinissi- 

 ma utilità per quelli che ne volessero fare studio per conoscere i 

 più intimi penetrali del cuore umano. Perocché le pitture non sono 

 fedeli , ma esagerate , e l'esagerazione non è verità ; o, se sono 



