56 

 pratiche della buona società il dileggio per le co«e religiose . sia 

 rinvigorita anche nelle munti la persuasione che la religione co- 

 me sanzione interiore del giusto è necessaria al buon anda- 

 mento della società. Si può eziandio credere che alla persuasione 

 dell' utilità si aggiunga anche 1' affetto e forse la fede nelle 

 dottrine religiose. Peraltro siccome persuasione di utilità , affetto 

 e fede sono tre cose distinte , ognuna delle quali ha diverse ori- 

 gini e diversi argomenti ; non è dato argomentare dall' una al- 

 l' altra , e perchè 1' una a]\parisce esistente indurre che 1' altre 

 pure esistano. Ma, qualunque sia pertanto il termine che si vo- 

 glia assegnare alla mutazione di opinione rispetto alle cose reli- 

 giose che si riscontra nell'età nostra (e in Francia più che in Ita- 

 lia), confrontando questi tempi agli ultimi anni del passato secolo; 

 è certo che tanto nelle quistioni filosofiche quanto nelle opere 

 di immaginazione la religione si introduce di frequente ; con 

 quanta felicità poi non è da dire in poche parole. Si pensa egli 

 a non confondere cose distinte ? Si pensa a schivare il pericolo 

 di ricadere sotto il predominio civile del clero ? Si calcolano le 

 diverse maniere di intendere le stesse parole che sono nelle di- 

 verse nazioni ? Se vi è argomento in cui bisogni escire dalla ge- 

 neralità indefinita, ed in cui sia pericoloso sostituire l'immagi- 

 nativa senza freno alla dottrina positiva, è appunto la religione. 

 Tenendosi al vago , questa parola da alcuni si intenderà per bi- 

 gottismo , da altri per fanatismo , da altri per superstizione , da 

 altri per un puro deismo vago ed indeterminato , da altri final- 

 mente per una soda ed illuminata cristiana pietà; ciascuno insomma 

 la prenderà nel senso delle sue particolari abitudini, ed una stessa 

 parola, una stessa proposizione, avrà significazioni opposte e dirò 

 anche contradittone secondo la diversità delle persone. Tali sono 

 le conseguenze delle espressioni vaghe ed indefinite. Però in que- 

 sto come negli altri articoli conviene che la scuola riformatrice 

 elegga sentenze precise , istruisca ed esca dall' indefinito. 



XXXIl. Non si può per altro abbandonare questo argomento 

 senza deplorare la tristezza degli uomini che vogliono la reli- 

 gione cristiana mezzo alle fazioni politiche , ed ad ogni avveni- 

 mento strepitoso osano farsi rivelatori degli arcani disegni della 

 Provvidenza, quasi fossero intervenuti nel consiglio dell'Altissi- 

 mo. Questo inverecondo abuso della religione, non nuovo , ma 

 mar.iviglioso per uu età ricca di lumi, non può essere mai ab- 

 bastanza disapprovato. Sarebbe doloroso chu i partigiani della 

 riforma letteraria pei loro diversi fini si unissero ai fanatici del- 

 l' altra parte nell'abusare della religione ai fini politici. Sareb- 



