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Oprre complete di Niccolò MACHtAvutLi {fanno parte della Bi- 

 blioteca portatile del Viaggiatore ) volume unico. Firenzt^ 

 Passigli , Borghi e C. iS3i in 8." Jig.'^ 



II Machiavelli , che per alcuni è ancora un essere semifa- 

 voloso , per altri è almeno un essere enigmatico. Pur ciò che avvi 

 in lui d' Oscuro o di dubbio è chiarito abbastanza dalle sue opere, 

 ove queste si guiirrlino secondo l'ordine de' tempi in cui furono 

 composte. Ove cioè si guardin prima 1' opere eh' ei compose co- 

 me diplomatico e uomo di stato , poi quelle eh' ei compose co- 

 me pubblicista ed isterico , all'une o all' altre delle quali si le- 

 gan più meno l'opere semplicemente letterarie o di genere fa- 

 miliare. Cosi ne pensò , non ha guari , un ingegnoso francese , 

 l'Avenel, che nella Rivista Enciclopedica scrisse alcuni ragio- 

 namenti intorno al Machiavelli , prendendone opportunità dalla 

 bella versione delle sue opere data alla Francia dal Pèriés. Così 

 non ne p^nsò propriamente un membro illustre del parlamento 

 inglese , il Macauly , che un poco innanzi scrisse nella Rivista 

 d'Edimburgo un ragionamento intitolato Machiavelli e il suo se- 

 colo. Ma , riferendo al suo serolo ciò che più offende nell'opere 

 eh' ei compose come pubblicista ed istorico , parve consigliarci 

 egualmente di guardar prima 1' opere eh' ei compose come diplo- 

 matico e uomo di stato , nelle quali 1' influenza del suo secolo 

 è pili manifesta. Giova raccogliere le principali idee de' due re- 

 centissimi scrittori , non obliando le più notabili d' altri che li 

 precedettero , e aggiugnendo quelle che ci venissero suggerite da 

 alcune particolarità, a cui essi non poser mente, dell'opere 

 di cui si è detto, o da qualche documento ch'essi non ebbei* 

 mano. 



La vita del Machiavelli si comprende , come ognun sa , in 

 quel periodo di tempo , che trascorse dalla morte del primo 

 Piero de' Meilici all'innalzamento d' Alessandro j dall' insidiata 

 air estinta libertà della sua patria. Verso la metà di quel periodo, 

 quando il secondo Piero , fatto vile alla patria , si esiliò da sé 

 stesso (i494)e la libertà parve sicura, il Machiavelli, non avendo 

 ancora che 25 anni , fu dal vecchio Adriani a lui maestro nelle 

 lettere , e autorevolissimo fra quei che reggevan la patria , ini- 

 ziato al maneggio delle cose pubbliche. Indi a quattr' anni circa 

 fu eletto cancelliere d' una delle cancellerie de' Signori , poi a 

 segretario de' Dieci di Libertà e Pace , ond' ebbe tosto commis- 



