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sione. Il Machiavelli , pensando intanto clie le spese fatte a 

 tempo son risp irmio d'altre maggiori, consigliava che nessuna, 

 purché utile, paresse increscevole, e, poiché tutto e nell'esercito 

 e nella corte era venale , vi si comprassero senza indu"io i 

 fautori. Ciò ch'egli dice a questo riguardo , e più ancora quel 

 eh' ei riferisce de' discorsi d'un agente del re in Italia ( let- 

 tera II) ci dà la più trista idea de' costumi di que' tempi. Ciò 

 eh' ei dice in seguito de doppi disegni del re , dei repentini can- 

 giamenti degli amici vicini , come Giovanni Bentivoglio , che si 

 larglie promesse avea fatte quando il Machiavelli passò di Bolo- 

 gna t>c. ec. , ci mostra al vivo quali spettacoli continui di mala 

 fede avess' egli dinanzi , sicché può ascriversi a molta altezza 

 del suo animo la dignità con cui egli sempre si contenne. 



La venuta di Pier de' Medici a Pisa (nel novembre del i5oo) 

 par che facesse al Machiavelli raddoppiar lo zelo. Sospettavasi 

 che questa venuta fosse per ordine o con favore del re. Era in- 

 vece , come il Machiavelli potè accertarsi , per chiamata del Va- 

 lentino ( lett. 1^ ) , che sperava in questo fatto gli potesse riusci- 

 re qualche cosa a suo proposito. Quindi non poteva esser favo- 

 rita d;il re , che la prosperità del Valentino avea fatto risenti- 

 re , e che d' altra parte era stato o era per essere soddisfatto 

 de'daiiari richiesti alla repubblica , sicché il Machiavelli potè fra 

 poco far ritorno dalla sua legazione. Tornando però egli scriveva 

 ( lett. aS , che non dovrebbe esser 1' ultima): mentre che lo es- 

 sere vostro con questa maestà è tenero e in aria , pochi vi possono 

 giovare e ciascuno vi può nuocere, ec. ec, e seguitava a dare, ben- 

 ché non chiesto, que'consigli che credeva opportuni, scusindosene 

 coW affezione ch'ei portava alla patria, e che avrebbe, parmi, voluto 

 estendere a tutta Italia. Non è a tacersi infatti, come eccitato dalle 

 istruzioni de' suoi committenti ad aggravare gì' Italiani ( e i Luc- 

 chesi , per vero dire, gliene davan cairione assai grave) noi fece 

 che tardi ed a stento , dolendosi certamente delle nostre discor- 

 die , e sapendo eh' esse eran tiionfo <lello straniero , secondo d 

 celebre detto, ch'egli già in una delle sue lettere , componenti 

 il primo de' due frammenti storici , avea riferito del padre del 

 re neir atto di scendere in Italia : andiamo adunque dove ci chia- 

 ma la gloria della guerra , la discordia de^ popoli , ec. ec. 



Circa le commissioni , eh' indi quasi ad un anno egli ebbe 

 per Pistoia, turbata dalle fazioni de'Cancelliori e de'Panciatichi , 

 non si hanno lettere che si possano dir sue. Che tali certamente 

 non sono ^ ma d' un Niccolò d' Alessandro Machiavelli suo cu- 



