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questo discorso sarebbe impossibile. — Sopra uà fatto così sem- 

 plice fonda l'A. tutta la teoria delle idee (26). 



Pensare all' essere in universale , non si può senz'avere l'idea 

 dell' essere in universale: e senza questa idea l'uomo non può 

 pensare a nulla , perchè da tutte le qualità e le proprietà d'un 

 oggetto si può bene astrarre , ma non da quella dell'essere ch'è 

 la più generale di tutte ; tolta la quale , non resta che il nulla. 

 Astraendo tutte le altre qualità, e alla sola esistenza pensando, 

 si penserà un essere aifjtto indeterminato , un' incognita , ma 

 sempre si penserà un qualche cosa, si penserà un essere che avrà 

 o potrà avere le qualità necessarie per esistere , sebbene inco- 

 gnite a voi o da voi tralasciate. Questa è un idea generalissima, 

 indefinita , ma pure un' idea. Tolta questa , è tolto il pensare (27). 



E quando diciamo idea , 1100 intendiamo giudizio. Io posso 

 avere l'idea d'una cosa che non esiste, e però pensarla senza 

 giudicar ch'essa esista, come d'un cavallo imaginario , di qua- 

 lunque cosa possibile. Negli enti determinati che ci vengono 

 presentati da' sensi , là sì che l' idea è inseparabile dal giudizio : 

 ma r idea dell' essere in universale , ognun vede che non è l'idea 

 di tale o tal ente determinato , è una mera possibilità. Quand'io 

 astraggo o prescindo dal giudizio della sussistenza d' un ente , 

 mi resta ancora qualcosa j mi resta il pensiero della possibi- 

 lità di quell'ente. Quand'io dico dunque;: idea dell' essere uni- 

 versale iiìtenào deW essere possibile. Tale idea non esige nessuno 

 assenso o dissenso, perchè non afferma e non nega ; solo è istru- 

 mento alla facoltà di affermare e negare (28). 



Quest' idea , siccom' è la più generale , è altresì la più sem- 

 plice , e non ha bisogno d' alcun' altra per essere concepita. Noi 

 non ci possiam dunque formar di lei alcuna imagine sensibile , 

 che allora la non sarebbe più semplice, sarebbe determinata , 

 e individualizzata : ma se noi volessimo negare tutte le idf^e ge- 

 nerali che non portan seco forme sensibili , si negherebbe la mi- 

 glior parte dell' um^no sapere. E a questo non possono eontra- 

 dire gli stessi sensisti , giacché quand' anco non fossero enti spi- 

 rituali, non lascerebbero però d' esistere le idee degli enti spiri- 

 tuali : tali idee si possono tacciare d' inesatte , di fidse ; non mai 

 negarle. 



Pensando 1' ente in universalo , io penso la cosa in sé , non 



(a6) T. III. p. 6. 

 (a?) P. ,j. 



(28; P. :ìa6. 



