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S' osservi del resto die dovendo pure ammettere qualche 

 rosa d' innato , questo dell' idea universale dell' essere è il meno 

 che ammetter si possa , è 1' elemento più semplice che dia la 

 ragione umana: ed è però la più filosofica delle dottrine. Quel 

 che ripugna nel sistema delle idt^e innate , è primieramente la 

 moltiplicità loro ; poi quel supporlo belle e determinate e quasi 

 individuali; che è troppo e insieme troppo poco: troppo per il nu- 

 mero ; troppo poco per la natura di tali idee , le quali , così de- 

 terminate 5 non hanno quella fecondità che alla sola idea uni- 

 versalissima è propria. 



Dell'esistenza poi di tale idea se ne può persuadere non solo 

 il filosofo abituato alle difficoltà della meditazione, ma qualunque 

 siasi uomo di retto senso, quando pensi eh' eli' entra come par- 

 te essenziale di tutte le idee. Al par che tutte le cose essenziali , 

 la vi è nascosta , coperta da elementi più estrinseci , ma questo 

 appunto provala su' intima necessità. Cosi vediamo la radice na- 

 scosta nella tena, il seme nel frutto, la vita nel corpo animale. 

 Ma io la posso separar col pensiero quest'idea dalle altre tutte, e 

 tutti possono separamela purché vogliano. Ella non potrebb' es- 

 sere più facile a cogliersi e più ovvia , senz' essere men gene- 

 rale , senza perdere la natura sua. Non è ovvia ed evidente in 

 sulle prime e per sé ; ma è la ragione e il criterio '1' ogni evi- 

 denza , perchè senz' essa nessuna idea di nessun ente sarebbe per- 

 cettibile. 



E si noti la concatenazione di questi principii. L' idea del- 

 l' essere non esisterebbe se non fosse affatto indeterminata , per- 

 chè qualunque determinazione verrebbe a particolareggiarla , a 

 mutarla in un' altra idea. L' idea dell' essere non può dunque 

 conserviirsi affatto ifideterminata , senza riguardare il possibile , 

 giacché la sussistenza reale è una determinazione dell' essere. E 

 appunto poiché riguarda il possibile, essa idea è adequata alla 

 vastità della mente umana , e costituisce la natura ragionevo- 

 le ; perchè non havvi oggetto che le si presenti , cui essa non 

 possa in qualche parte comprendere. Limitata l'umnna ragione 

 agli enti sussistenti , non sarebbe più dessa. La generalità delle 

 idee suppone 1' idea del possibile ; e l'idea del possibile , gene- 

 ralizzata , è r idea generale dell' essere. Questo è il sistema più 

 consentaneo a' principii dell'indefinita umana perl'ettiblità : giac- 

 ché , qualunque soggetto alla mente si presenti , coli' idea del- 

 l'essere questa se ne impadronisce, e lo riconosce informato di 

 quel suggello. EU' è un'indeterminazione sublime i lie tiene de'- 

 r infinito ; che rende l'uomo capace dell'entusiasmo e del de- 



