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Ora con la coscienza di fedeli istorici daremo principio dipingendo 

 il luogo ove l'onorevole consesso si raccoglie. 



Nulla di più singolare e pittoresco di quell' edificio che serve 

 ad una e di tempio e di sede al parlamento. Posto ai confini della 

 città verso mezzo giorno sorge come un bel chiosco sotto verdissimo per- 

 golato di banani e di alberi di cocco che il cuoprono con 1' ombra delle 

 foltissime fronde. Lo diresti il tempio ove Numa venia a prendere le ispi- 

 razioni di Egeria. La bianchezza delle pareti esteriori , ed i vivaci colori 

 delle tettoie fanno mirabil contrasto col verde cupissimo degli alberi cir- 

 costanti. Tutta la fabbrica è di legno , e ci parve di figura ettagona ; il 

 tettò è formato da un leggiero tessuto di fronde di banani, e di fusti di 

 bambri sì bene intralciati che la pioggia non può penetrarvi. Otto grandi 

 finestroni senza vetri illuminano 1' interno della sala ove non iscorgi or- 

 namento veruno : in faccia all'ingresso stanno la cattedra ed il pergamo, 

 servendo la prima di seggio al preside , l'altra di bigoncia all' oratore. 



Un abitante di Londra, che abbia assistito alle sedute delle nostre 

 camere, difficilmente saprebbe immaginarsi il prospetto che offre il par- 

 lamento Otaitano. Figurisi pertanto cento venti persone , non già ve- 

 stite , ma racchiuse in lembi di logri abiti europei, o insaccate in coper- 

 te di cotone : il principale di costoro ornato il capo di piume di struzzo 

 o di pavone , o coperto di un cappello di qualche militare inglese ri- 

 formato, ed avrà un'idea alla lontana dell'aspetto bizzarro di quel 

 grottesco congresso. Meglio si rassomiglia a un conciliabolo di mendichi 

 e di giullari che a una riunione di legislatori; ciononostante, vuoisi 

 pur dire , I' aspetto grave , ed il severo contegno di quei patrizi con- 

 trasta assai con la meschina pompa dei panni. Il più degli abitanti di 

 Otaiti non si avvisa della ridicolezza di un addobbo si strano. Essendo 

 vestiti all'Europea , o portando piuttosto dei lembi dei nostri abiti, si 

 danno a credere di far parte di eulta nazione. Nella ristrettissima sfera 

 delle loro idee un'addobbo più o meno completo del nostro vestiario 

 è segnale del maggiore o minor progresso d' incivilimento. 



Regna il più alto silenzio nella sala , e solo risuona la voce del- 

 l'oratore. Non s'interrompe , non si bisbiglia ; tutti stanno intenti , ar- 

 rectis auribus adstant. Né mepo è da lodare il comportarsi degli oratori 

 Bempre reverenti all'assemblea ; e quando oppugnano la sentenza del 

 preopinante, la controversia è tanto inzuccherata di modi encomiastici, 

 che l'uomo più irascibile non può trovare pretesto per dimandar la pa- 

 rola per un fatto personale. Tanta urbanità contrasta con le forme 

 della polemica europea che di giorno in giorno diventa più grossolana 

 e più irritante. L'esprimersi degl'oratori Otaitiani è semplice e franco, 

 e le loro parlate di un estremo laconismo ; in somma non havvi politico 

 consesso in Europa che consacri minor tempo alle discussioni oziose 

 e che rispetti le convenienze parlamentarie più religiosamente dei sena- 

 tori di quella terra. 



Quando ci fu dato accesso nella sala , un vecchio annunziava al 



