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 volte la loro vita , giunsero finalmente a disvelare cotesto Eldo- 

 rado della Geografia moderna ! 



Ed in quella nuovissima parte del globo che l' immortale 

 ma sventurato Gook fece manifesta all'Europa sorpresa di am- 

 mirazione, quali cangiamenti non vi si sono fatti sì morali, che 

 scientifici! La religione dolce, e benefica del figliuolo di Dio v'in- 

 fragne gli altari dei falsi Dei, e gli abitanti dell'Oceanica imparano 

 a coltivare le arti, ed a sentire il bisogno dell'ordine , e del- 

 l'industria. All' arbitraria potestà del dispotismo succedono go- 

 verni regolari fondati sulla pietà, e sulla giustizia, ed allato a 

 quei tempii dove uomini semiselvaggi vengono per adorare l'u- 

 nico Dio vivente, si ergono pubbliche scuole dove fanciulli, ab- 

 bandonati prima d'ora alla più stolida ignoranza, ricevono ora- 

 mai quella prima educazione , senza la quale nessun popolo mai 

 si può incivilire. E di tutto questo a ciii vanno debitrici 1' uma- 

 nità , la morale, e le civili dottrine , se non allo zelo , ed alla 

 perseveranza di pochi missionarii cristiani , che già in tempi an- 

 dati , come nei moderni , seppero, combattendo sotto armi più 

 dolci , e sovente più vittorinse , estendere i limiti della Geogra- 

 fia , molto più che i conduttori di poderosi eserciti , e talora con 

 uguale efficacia degli stessi viaggiatori, i quali per terra, e per 

 mare a bello studio si accinsero a rintracciare , e far conoscere 

 nuove contrarle , e nuove popolazioni. 



Se si eccettua la guerra fra la Russia e la Turchia nel iS^g, 

 e le spedizioni dei francesi nella Morea, e sulla costa setten- 

 trionale dell'Affrica, per cui la scienza potè fare alcuni acquisti, 

 le imprese militari del triennio spirato furono sterilissime di nuo- 

 ve geografiche cognizioni. Se però poco utili furono quelle imprese, 

 di altrettanti preziosi lumi ci fornirono non solo molti viaggia- 

 tori, ma molti uomini anche sedentarii, dedicati a pacifici studii , 

 che ricapitolando i fatti, e le scoperte degli esploratori, o correg- 

 gendo coi loro trovati i planisferi, e le carte geografiche, ridussero 

 a sistema, e ad uso pratico le specolazioni teoriche, e le descri- 

 zioni odeporiche degli uomini intrepidi, che salvi tornarono da 

 lontane, e faticose peregrinazioni. 



Ma uno degli avvenimenti più memorabili del triennio or'ora 

 finito si è la notizia sicura dell' essersi, dopo quarant'anni d'in- 

 fruttuose ricerche, ritrovnto il luogo preciso dove perì nel 1788 

 lo sventurato Laperouse. I nomi dei capitani Dillon, e Dumont 

 d' Urville saranno eternamente ricordati insieme con quello del- 

 l' isola di Vanìkoro, Vanìcolo, o Manicalo, fra gli arcipelaghi di 

 Santa Croce , e delle Nuove Ebridi , e con quelli dei due cele- 



