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gli era avvenuto di vedere, disegnavale puerilmente sui libri e sui 

 cartolari della scuola. 



Fatto più adulto , fu ascritto tra gli alunni del Liceo imperiale 

 di Grenoble, ed ivi potè con tanto ardore applicar l'animo a'suoi stu- 

 di più cari, che dell'età di sedici anni fu in grado di presentare alla 

 Società di scienze e d' arti della stessa città il progetto di un' opera 

 tutta consacrata ad illustrare l'Egitto sotto il dominio de' Faraoni ; 

 ed unì al suo progetto una Carta generale della valle del Nilo, se- 

 condo le divisioni di quella remota epoca. Poco dipoi , fatto dottore 

 in lettere e abbandonato il Liceo , recossi a Parigi ; e il 1 3 di settem- 

 bre dell' anno 1807 fece conoscere il progetto de' suoi lavori al dotto 

 Langlès , ed all'illustre Silvestro di Sacy, professori di lingue persiana 

 ed araba alla Scuola speciale delle lingue d' Oriente. 



In Parigi non valsero gli allettamenti di un mondo incantatore a 

 raffreddare in lui 1' amor degli studi; e, indulgente al suo genio, si 

 fece uditore dei due professori sopra lodati per apprendere le lingue 

 della dotta antichità. Ma sopratutte le altre coltivò con studio perse- 

 verante la lingua copta, non ignorando che, conservandosi in quella 

 gli avanzi dell'antico idioma d'Egitto, avrebbe per essa acquistato il 

 migliore strumento a penetrare in quei segreti ai quali già contendeva 

 con tutti i suol desideri. E invero non gli fallì la speranza ; polche, se 

 di tutti i filologi che sudarono sulla bilingue Iscrizione di Rosetta , 

 egli solo pervenne a discuoprire , non parzialmente , ma in modo ge- 

 nerale e quasi completo, il gran segreto del sistema grafico degli Egizi', 

 ciò debbe ascriversi non solamente all'acume del suo ingegno vera- 

 mente temprato a questa investigazione , ma eziandio alla profonda 

 scienza della lingua copta della quale si era arricchito con inestimabile 

 fatica. Imperocché quantunque avesse potuto giovarsi dei più recenti 

 e dotti lavori dell' lablonski , di Giorgio Zoega, di Giambernardo 

 de' Rossi e di Stefano Quatremère , nulladimeno insufficiente e mal- 

 digesta era la grammatica copta dello Scoltz , atta piuttosto a tra-^ 

 viare che a ben condurre in questo studio ; povero il lessico del La- 

 croze, e, per difetto di analisi e di ordinamento delle radici, di lieve 

 soccorso a chi desideri farsi di quella lingua posseditore. Ma il giovainj 

 Ghampollion , rinforzando il vigore all'aspetto degli ostacoli, penetrò 

 tanto addentro , che poscia , collo studio e cogli anni , divenne abile 

 a creare egli stesso una nuova via, onde sarebbe altrui facile e piano 

 il giungere alla meta. Parecchi filologi hanno veduto, ed io per sua 

 generosa amicizia ho studiato una grammatica eopta da lui composta 

 e ancor man ascritta , nella quale l'indole e il carattere di quel sin- 

 golarissimo idioma è , per severità e lucidezza di analisi , ottimauientt; 

 svelato. E dipoi compose in quattro grossi volumi, che pur manuscritti 

 rimangono, un Dizionario della medesima lingua per ordine di radici, 

 delie quali aveva raccolto un tal numero, che da niun'altro lavoio 

 noto di quell'idioma si agguaglia. 



