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li posero in opera, di conveniente ulile , oltre la retribuzione del quinto dugli 

 introiti che ne fa all' erario. Questi battelli che hanno , secondo la loro gran- 

 dezza , la forza di dodici, di venti, di trenta cavalli, corrono di consueto 

 dieci miglia all'ora, computando anche le fermate che que' de' laghi fanno ai 

 paesi per raccorre e deporre viaggiatori : i battelli poi di lago si aiutano anche 

 delle vele quando hanno il vento favorevole , e allora accrescono assai di ve- 

 locità. Per non dir nulla de' vantaggi a tutti noti _, basti osservare che il bat- 

 tello a vapore del Lario fa ogni dì il giro di tutto il lago e ritorna ; e oltre a 

 ravvicinare le comunicazioni di tutti i paesi, assicura quelle della Valtellina. 

 Prima della navigazione a vapore , partiva da Como due volte la settimana una 

 barca corriera che trasportava al littorale di Valtellina i viaggiatori , e partiva 

 di notte con infiniti disagi e infortuni : e non passava quasi mai anno die non 

 soffrisse naufragio. Dopo il battello a vapore non v' ebbe mai alcun sinistro , 

 jioichè fra le più furiose tempeste che si sogliono gittare su quel lago e rove- 

 sciare la fortuna de' naviganti , la barca a vapore progredì sempre sicura , e al 

 più rallentò alquanto di moto. Per questo mezzo e mercè il velocifero, un viag- 

 giatore parte da Milano alle due dopo mezza notte , giunge a Como alle sette, 

 sale il vapore , corre tutto il lago fino a Domaso , torna a Como , risale il ve- 

 locifero che lo attende , ed a sera è di ritorno a Milano avendo corse cento 

 trentadue miglia, al più in diciotto ore , essendosi fermato due ore, una a Como 

 ed una a Domaso. Lo stesso avviene nel lago di Garda e sul Maggiore, poiché 

 si toccano le rive del Titolo e della Svizzera , e si ritorna in un piccolo giro 

 di tempo. 



Un breve battello a vapore fu nel l83a posto sulla Brenta per la rapida 

 comunicazione fra Padova e Venezia , sebbene si tema che essendo la Brenta 

 in certe stagioni poverissima di acque, debba dare il vascello nelle secche colle 

 ruote. Questo piccolo battello da Venezia risalendo il Po e il Ticino , e da 

 Pavia correndo pel canale artificiale o naviglio , andò nel dicembre del i83i a 

 far una visita alla capitale lombarda : fu per provare se convenisse tentare una 

 rapida comunicazione fra Pavia e Milano cljn questo mezzo. La barca infatti 

 era sostenuta a convenienza dalle acque, e andò a Milano con buon viaggio , 

 ma nel ritorno lo ebbe cattivo e vi spese forse sei ore , perchè le ruote s' im- 

 pegnavano sovente nel fondo : ciò non avvenne per difetto del battello , ma 

 perchè gli altri impresari delle barche di trasporto sul Naviglio , d' accordo coi 

 custodi del canale vi levarono forse cinque o sei once d' acqua poche ore prima 

 che sapevano dovervi navigare il loro rivale. Ad ogni modo vincendo queste 

 malignità private, un battello a vapore sul Naviglio fra Milano e Pavia potrebbe 

 far il viaggio in tre ore : due si perderebbero nel cammino, dandovi la cele- 

 rità di dieci miglia all' ora , e una si vorrebbe per gli otto sostegni, ove si 

 trovassero sempre pronti al tragitto, come si usa ora colle corriere : quindi si 

 farebbe il viaggio in minor tempo che si usi co' cavalli : ed ove non si spen- 

 dessero più di due lire austriache ( franchi i. 19) , riescirebbe di certa conve- 

 nienza al viaggiatore ^ e di buon aspettativa alla società. 



Si propose da alcuni fino dal 1820 la comunicazione per mezzo di vapore 

 fra Venezia e Pavia sul Po , ma pare il progetto difficile ad eseguirsi, e finora 

 ritentato invano , perchè il Po ha un giro si tortuoso , e talora le acque si di- 

 lagano e quindi perdono di profondità , che è malagevole dirigere il battello 

 nella rapidità del cammino , ed è facile il dare in secco. Pure queste diffi- 

 coltà si vincerebbero , se non foise quella di certe nebbie le quali si gettano 



