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La difficoltà posta da Platone r= come mai l'uorao possa cor- 

 car di conoscere quel che ignora =r purta naturalmente a inferire 

 che una qualche idea generale , almeno quella dell' essere , deve 

 aver 1' uomo per poter pensare agli enti che le sensazioni gli pre- 

 sentano sussistenti. Un tale discorso conduceva ad ammettere 

 qualche cosa di medio tra il perfettamente conoscere e l' intera- 

 mente ignorare ; e in questa cognizione mista di luce e d'oscu- 

 rità , di tanta luce che b.isti a far riconoscere ciò che si cerca , 

 e di tanta oscurità che renda necessario il cercare la cosa per 

 vemmente conoscerla , doveva consistere la soluzione del proble- 

 ma. Giaf^chè tra il conoscere chiaramente e il non conoscer punto, 

 è una ìjerie di gradi lunghissima : e nessuno lo nega (4i)' 



Platone scioglie la difficoltà col supporre una cognizione pos- 

 seduta dall' uomo in una vita precedente , e poi dimenticata na- 

 scendo ; e comprova 1' ipotesi coli' esempio del fanciullo , al quale 

 per via d' interrogazioni avvedutamente dirette si possono far 

 pronunziare delle verità geometriche prima facili , poi anco dif- 

 ficili , eh' egli non aveva mai sentite da alcuno. Questo fatto di- 

 mostra che r uomo ha la facoltà di giudicare anco di cose che 

 mai per l' innanzi non vide : e fa cotichiudere a Platone che tutti 

 questi giudizi eran già nella mente , ma obliterati (4'^)' 



La difficoltà è posta qui troppo largamente : non è necessa- 

 rio spiegare tutti quanti i giudizi che 1' uomo fa di cose a lui 

 nuove; basta spiegare quel giudizio primo col quale s'acquista 

 la prima idea : o se questo spiegar non si può , ammettere un'idea 

 madre. Fatto il primo giudizio , rimane spiegata la possibilità 

 d' acquistare innumerabili altre idee , materia ad altri giudizi. 

 Non era necessario ammettere ingeniti i tipi di tutte le verità : 

 bastava ammettere un tipo , a cui raffrontando le cose , poter co- 

 noscere la verità loro ; bastava trovare un criterio della verità in 

 genere , e non tanti criterii quante sono le verità : cosa falsa ed 

 assurda (43). Tutte le nostre idee sono composte di due elementi, 

 1' uno invariabile , necessario , comune a tutte , 1' irlea dell' es- 

 sere ; r altro variabile , singolare , le determinazioni aggiunte al- 

 l' idea dell' essere , che ne costituiscono V idea del tale o tal 

 ente. Il secondo elemento ci viene da' sensi , e non occorre am- 

 metterlo innato : non così il primo (44)- Platone confonde il sa- 



(4.) T. IV. p. 469. 

 (4a) T. II. p. 12. 

 (43) P. a3. 

 (44) T. III. p. 46. 



