^9 



ste combinazioni gli scavi divennero un oggetto sì rilevante fll 

 piiliblico interesse , come se medianti questi trovamenti preziosi 

 venisse restitnita una parte di quella venerazione di cui si frau- 

 darono per molti secoli le avite imagini de' padri nostri. 



Voi avete di ciò una prova ben luminosa sig. Commendatore 

 fra le vostre domestiche pareti, di cui fu fatto parola da ingegnoso 

 ed egregio scrittore , e a cui non potrò a meno di non rivolgere 

 il pensiere , gittato eh' io m' abbia uno sguardo sovra più antica 

 imagine , della quale ho tanto ammirato un' impronta tolta da 

 preziosissimo marmo, restituito non ha guari alla luce dei secoli, 

 il quale ci racconsola coli' aspetto d' uno dei più gran personaggi 

 che illustrarono il secolo di Augusto. 



Non è molto che il Dott. Pietro Maimi ebbe la ventura singo- 

 lare di trovar in uno scavo un busto colossale di marmo , che trae 

 molto pel colore e la grana al pentelico , intatto mirabilmente , 

 senza menda o bisogno di alcun ristauro , il quale tanto a prima 

 vista , quanto dopo maturo esame, ricorda, a chi alcun poco co- 

 nosce 1' Iconografia Romana , 1' effigie di Mecenate. 



È tradizione e fama che nel luogo occupato dall'antica città 

 di Carsoli, posta sulla via Flaminia fra le città di Narni e Todi, 

 esistesse una villa di Mecenate, e, se pur giova a consolidare 

 questa credenza la copia di oggetti preziosi escavati in quel luo- 

 go che possedeva a delizia l'amico dei letterati e degli artisti del 

 più bel secolo del mondo , sappiasi pure che quel terreno fu per 

 questa messe uno de' più ube^rtosi , essendosi ivi trovato un Bac- 

 co , una Venere, una Minerva, ed altri frammenti di statue di 

 prima sorte , restituiti al culto delle arti , e frequentissime poi 

 trovansi ad ogni escavo lapidi romane , ruderi di buona archi- 

 tettura , e antichi oggetti d' arte , che sempre compensano le 

 cure , e rispondono all' avidità degli investigatori. 



Ennio Quirino Visconti nel'a sua Iconografia Romana, di- 

 scutendo sulle altrui conghietture , e in mancanza di argomenti 

 atti a convincere con evidenza , non riconosce abbastanza chiaro, 

 e ci permette di dubitar fortemente che in Roma , e particolar- 

 mente nei busti antichi raccolti e disposti nelle sale del Campi- 

 doglio , si possa fra questi annoverare e riconoscere I' effigie di 

 Mecenate ; e quel busto, che pareva essere su tal proposito og- 

 getto di controversia , propende a crederlo piuttosto l' imagine di 

 Pollione. Noi non possiamo in tal caso far contò di sì debole 

 ipotesi , cioè che amando Pollione i monumenti e i capi d' opera 

 degli artisti greci , e i ritratti degli uomini illustri , s' abbia per 

 questo soltanto a credere che il ritratto di Mecenate scolpito da 



