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D'altronde si vede evidentemente 1' anteriorità delle gemine 

 intagliate , che non esposte alla pubblica vista , senz i eccitar ge- 

 losie , e senza mancar di riguardo alle consuetudini, ebbero it|;- 

 gett'i soltanto di compiacenza privata , e particolarmente quella 

 <li Solone si vede incisa nella più verde età di Mecenate; e, si: 

 le pietre dure vennero forse intagliate per vaghezza di farne do- 

 no agli amici , ragion vuole che fosse miglior consiglio dell' età 

 più matura di mandcir poi alla posterità un busto colossale , che 

 nella fedeltà dell i rassomiglianza imprimesse anche il (arattere 

 rispettabile dell' età , nell' epoca appunto della maggior cel brità 

 di quest' uomo insigne. Che se il busto trovato dal D. Manni di- 

 mostra per le guaucie cadeoti e la gola avvizzita 1' uomo già 

 vecchio , lo stesso Visconti ci fi osservare , citando 1' Elegia di 

 Paolo Albiiiovat»o , come per due volte venisse in quei versi 

 dato a Mecenate 1' epiteto di vecchio , quale il dimostra anche 

 1' ametista di Dioscoride. 



Piacerà all' ossi;rvatore di questo busto conservatisslmo rico 

 noscervi quella maschia fermezza di modellare che caratterizza 

 r epoca in cui fu fatto , avanti che un raffinamento maggiore 

 nelle meccaniche dell' arte intnulucesoe un non so che di lezioso 

 ( se è permi sso di servirsi di questo vocabolo ) nelle opere po- 

 steriori. Infatti i bellissimi ritratti del secolo degli Antonini sono 

 condotti con una verità , e una ricercatezza sorprendente , le 

 barbe e i capelli sono J' un lavoro mirabile , e la cute vi è espressa 

 con tutta quella morbidezza che indi' a il vero scopo dei perfe- 

 zionamenti meccanici. Ma il busto fli Met;enate è trattato d' una 

 maniera visibilmente più larga, le squadrature sono pronunciate 

 con più magistero , e lo stile è visibilmente più severo e più 

 glande. Sono in questo busto assai rimarcabili quell'orme, che 

 per r accresciuta età e la perduta pinguedine appariscono sotto 

 la gola, in alcuni tese a guisa di corde, e in altri cadenti e 

 ondeggianti come una giogaia. Nelle persone pingui il vernacoLi 

 toscano dice papagorgia a quel doppio o triplo mento che rive- 

 ste precisamente la gola , ma r<on ci consta che abbiavi una pa- 

 rola esprimente il contrario effetto della vecchiezza e del dima- 

 grimento. Che se ben anche si volesse indagare 1' etimologia del 

 citato vocabolo papagorgia , i Toscani noi derivarono da alcuna 

 significazione anatomica, ma fecero una parola composta , che non 

 saprebbesi meglio spiegare e appllraie se non che gola da papa, 

 ritenendo che i papi attemjiati , agiati , e tranquilli , siccome 

 difatti furono pel corso di molte generazioni , offrissero dal loro 

 aspetto un argomento di supposta beatitudine a tal se^no di pas- 



