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 vestito delle sembianze della giustizia , e rare volte può esser 

 conosciuto , e quasi mai riparato. 



Questa è la vera cagione per cui la guerra ha avuto tanti 

 narratori , e per cui pochissimi ne ha avuto la storia civile 

 de' popoli. Gli scrittori compiacquero agli umori de' tempi, ed 

 all' indole dell' universale, li primo loro desiderio non è pur 

 troppo ordinariamente quello d'esser utili, ma sibbene quello 

 d'esser Ietti , ed applauditi ; perciò d'uopo è conformarsi all' in- 

 clinazione del popolo il quale plaude a ciò che gli piace , non 

 a ciò che gli giova. 



Infatti, se si considera quali sieno i libri storici più ricercati 

 e piìi letti, vedremo essere le storie universali, e poi le storie 

 generali, ed infine i compendii. Storie appunto, e massime le 

 prime, le meno utili di tutte, perchè non vi son descritti cln; 

 que' grandi avvenime/iti che non giovano all'ammaestramento 

 d'alcuno, come sono le guerre , le sollevazioni , le mutazioni 

 de'regni, le rabbie de* popoli, e perchè per l'ordinario chi scrive 

 siffatte storie non sa né può sapere i particolari di ciascuna, 

 ne' quali particolari sta l'utile ammaestramento, il moto, la vita. 

 Le occulte cagioni delle cose 1' autore le cava allora dalla pro- 

 pria fantasia , e per collegare tra' loro i rumorosi casi di cui ra- 

 giona, ed unirli in bel corpo di narrazione , adopera gli artifizi 

 rettonci , e trae il lettore e se medesimo in continui ed infi 

 niti inganni. 



Io per me credo che nissuno possa scrivere una buona storia 

 universale perchè non è in poter di nissutio di ben conoscere 

 tutte le storie particolari , le quali in gran parte sono ancora 

 da farsi , e non si trovano che sparse ne' monumenti. Non credo 

 che si possa scrivere una buona storia generale d' un popolo o 

 d'una monarchia , se 1' autore non ha studiato lungamente i 

 particolari della storia d'ogni città un po' importante j e tutte 

 lo furono dal secolo XI al XVI in Italia; né solo le città, ma in 

 certi luoghi fin le terre, e le ville. Credo infine che nissuno 

 possa scrivere un buon compendio d'una storia, se non è in grado 

 di scrivere, o se non ha scritto la storia intera del popolo o della 

 monarchia di cui si tratta ; e perciò il libro del presidente He- 

 nault è forse il solo buon compendio che s'abbia d' una storia 

 qualunque. 



E qui mi conviene avvertir due cose ; la pr»ma che queste 

 dottrine non si possono applicare che alle 8t<»rie de'teuipi di mezzo, 

 e de'seguenti, non alle antichissime, per le quali pochi e rari 

 eono i monumenti che ci rimangono, e le storie scritte da'con- 



