chepgia la Val fli Kien ; l'ottava forma la Sheidech; altra più 

 estesa sogna i confini del Cantone di Berna , d' Uri e d' Unter- 

 vald ; si spigne tra 1' Emmenthal e il lago di Thun. Altra rn- 

 mificazione serpeggia tra Uri e Glaris , si volge a Schwitz , so- 

 vrasta all' Albis a Zurigo, poi si abbassa e s'annienta presso il 

 lago di Costanza. 



Oltre alle due grandi catene, di cui sin qui ti ho tenuto di- 

 scorso , ergonsi qua e là Alpi isolate , e le principali sono i 

 monti di Gruyères , il Righi , e l'Appenzell , che, a differenza 

 dell' Alpi denominate Alte , di lor natura scoscese e per grin 

 parte nevose alla cima, ascrivonsi a quella categoria d'Alpi che 

 fhiamansi comunemente medie oà avanzate, le quali, di statura 

 men gigantesca e di forma più arrotondata, si chinano all^ valli 

 con pendio men dirupato. La lor conformazione è pressoché uni- 

 forme cioè a grandi scaglioni. Il lor clima temperato favorisce la 

 coltivazione de' cereali, ed anche, in alcuna parte più riparata , 

 delle viti. I boschi non vi si mostrano composti unicamente d'al- 

 beri coniformi , ma oreìconvi altresì elei, castagni, querele. Ar- 

 busti, di cui le sementi furonvi trasportate dall'acque, accetinan 

 la vicinanza di regioni più elevate. Le fiumane acquistanvi più 

 forza, e prodmonvi maggiori guasti di quello che tra le sublimi 

 balze ove s' ebbero le scaturigini. Città e ville trovanvi facile e 

 vantaggiosa situazione: e vedute gioconde allegrano queste Alpi 

 Medie, sia che l'osservatore s'affacci ad uno de'loro scaglioni 

 più elevati contemplando il sottostante p^ese ; sia che spignendo 

 lo sguardo in sull'alto scopra quasi aerei gruppi di case , e ca- 

 scate e boschi e nugoli che ritingon gli ©L'getti di magica cornice. 



L' Alte Alpi son generalmente di nuda roccia in sulla cima: 

 vestonsi di pascoli a mezzo , ed alla base di boschi. Lor balze 

 maggiori presentano da lunee aspetto di piramidi isolate ed ara- 

 mantansi di neve d' abba diante candore, al disotto della quale 

 distendonsi strati di ghiaccio che, accerchiandole alla base, cor- 

 rono vastissimi tratti pressoché piani; e paion piani abbenchè 

 nascondansi per essi burroni profondi : perciocché le nevi, che 

 durante nove mesi dell'anno accumulansi sul pendio circostante, 

 scivolano ad ogni soffiar di vento nelle bassure , disponendovisi 

 in istrati che hanno centinaia di piedi di spessore, che la bre- 

 vissima sopravvegnente state non vale a sciogliere altro che in 

 parte, e che nuovo verno addoppia , sinché tutta intera la valle 

 n' è ingombra, e si presenta insieme alle vette, che dianzi co 

 ronavanla, in forma di pianura. 



