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 trascinati; e il montanaro, avvertito dal mugghio dell' imminente 

 j)ei icolo , ha tempo , dal fondo della valle , di cercarsi scampo 

 neir altura. 



Talvolta immane mole di ghiaccio serra cadendo con colos- 

 sale muragliene tutta la valle , sicché vi si accumulan 1' acque 

 a foggia di lago, subbissando campi , casolari e, abitatori. — E 

 chi saprà rappresentare con colori abb<i8tanza vivi 1' orrendo e 

 sublime spettacolo di quel muragliene che si spezza , e dell' e- 

 norme cumulo dell'acque che rovina al basso ad un tratto? Io 

 tenterò di descriverti a suo luogo codi^sto spettacolo , e vedrai 

 allora che soli forse il subbisaamento di Pompei e il terremuoto 

 di Lisbona presentar poterono nel regno tutto della natura aspetti 

 egualmente tremendi. 



La struttura interiore deli' Alpi favorisce grandemertte la' 

 confluenza dell'acque le roccie superiori son fesse in mille parti, 

 da che colan le piove a comun centro sovra piano inclinato; sic- 

 ché formasi il rio i che cresce ad Ogni passo pel tributo che por-' 

 gongli altri rivoletti innumerevoli ; si sca^a dapprirtia Un letto 

 poco profondo, poi calando nelle valli, ove non trova che ter- 

 riccio, le solca di precipizi; e, diventato torreate, balza d'i cate- 

 ratta in cateratta , spuma , ribolle, e giunto al piano vi depohe 

 frammenti di rupi che strappò a" fianchi delle montagne^-e èovre 

 di rovine il terreno, sinché perdesi in qualche gran lago ' o in' 

 qualche gran-fiume maggiore. . . 



Incontran i di frequente laghetti appiè delle ghiacciaie, al- 

 cuni de' quali scaricansi per mezzo di condotti sotterranei , ed 

 offrono il duplice vantaggio di favorire la conVersioiie in vapore 

 d' una porzion dell' acque che vi si ricettano e, meglio ancora, 

 di frenare l'impeto con che precipiterebbonsi verso le sòggia- 

 celiti valli. .1 - ; 1 



Gli oragaiii o' tormente raggirano spesso :ra V Alte Alpi im- 

 mensi vortici di neve; serran con questi le strette, seppelliscono 

 i viaggiatori : ed io ti narrerò avventure le quai ne' luoghi che ne 

 furon teatro tutta occuperannoti l' anima di spavento e pietà. 

 Udrai la guida qui raccomandarti profondo s.lenzio, segtio di va- 

 langa che minaccia : là , pria di porre il pie nella stretta, farvi 

 oscillare l'aria d' un colpo di pistola : talora Strapparti al 'sonno 

 avanti che i primi raggi del sole abbian resi amidi e sdrucciole- 

 voli gli strati di neve; tal altra con rapido balzo indicarti un 

 asilo contro la valanga che già fischia da Inrge. 



Le grandi masse delle Alpi si compongono d' un raccozza- 

 mento informe di monti, che alcun poeta direbbe far testimonianza 



