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 colline e le valli alla futura terraferma, le dighe rie' monti s'in- 

 fransero, sia che fossero rose per dissotto, sia che cedessero alla 

 pressione dell'acqua: gli enormi fiotti precipitaron al basso verso 

 l'Atlantico. 



Gli è per tal maniera che 1' Elvezia si andava asciugando 

 con processi lentissimi , che doveano accompagnarsi a fenomeni 

 d'inesprimibil violenza. Bisognaron certamente anni a migliaja, 

 perchè le alluvioni , l' azione e il movimento dell' acque sien 

 valsi qua a spezzare le pareti calcari di Hilti , di Giindewald , 

 di Lauterbrunnen ^ là a solcare di burroni le masse granitiche 

 del Grimsel. 



Mano mano che l'acque abbassavansi , laghi, più numerosi 

 altra volta di quel che oggi sono , rimaneansi disseminati dap- 

 pertutto ove eran bassure : col volger de' tempi alcuni scolarono 

 per essersi loro schiusa una via , altri asciugaronsi per la evapo- 

 razione , i fiumi scavaronsi letti più profondi, e rialzarono le 

 loro sponde con depositarvi le materie che seco trascinavano ; i 

 vegetabili, che il terreno paludoso produceva , petrificaronsi alla 

 sua superficie : strato di fertile terreno cominciò quindi a for- 

 marsi, e l'Elvezia potè finalmente allegrarci della presenza del 

 figlio primogenito della creazione , dell' uomo. 



Qui pria d' investigare sue prime orme per quelle immense 

 solitudini , ascolta Mùller descriverle con tutta la pompa della 

 sua poetica eloquenza. — '• Le cime dell' Alpi oppongono al 

 Sole che le sferza lor cora2za di ghiaccio. Se materia sconosciuta 

 brucia in sotterranei ove non aggiugnerà mai lo sguardo curioso 

 de'mortali sue fiamme sono impotenti ad agire all'elevazione 

 di que' colossi. Sotto masse enormi di gelo colano rivoletti che 

 si raccolgono in abissi, ed agghiaccianvisi; e da ann', di cui non 

 è dato all'uomo d'esprimerei! numero, formanvi le fondamenta 

 di gigantesche piramidi. Il calor benefico della natura opera mai 

 sempre in que' gorghi, e dal lor seno tenebroso escon fiumane. 

 L' umana fralezza saprà ella nemmi^n quasi col pensiero spignersi 

 sino a quegli antri in cui regna la notte eterud? Al bagliore di 

 fuochi contemporanei dell' universo , le fondamenta delle Alpi 

 penetrano nelle viricere della terra ove cavità s'allargano, pre- 

 parate, allorché l'ora fatale sarà scoccata , ad inghiottire i Gi- 

 ganti che alzavano dianzi loro testa orgogliosa nella region delle 

 nubi, (i) In quelle grotte immani precipitaronsi forse l'acque 



(i) Né già m'attento di tua vasta mole 



Spiar 1' intiniR parti ^ e nelle occulte 



