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 mai rispetto alle Alpi, senonrliè monumento dell' impotenz:! «lel- 

 l'arte ad esprimere le sublimi bellezze della natura? Chi mai 

 saprà trasfondere in altrui colla magia dell'eloquenza la quiete 

 che si respira lassù? Chi mai descriverà degnamente l'aspetto 

 di que' colossi ammantati di nugoli e di ghiacci, e la moltitu- 

 dine di fiori che smaltano i pascoli elevati e contrastano per 

 la vivacità di lor tinte co lo scuro verde degli abeti , de' larici , 

 de' cimbrij e le solitarie capanne che s' addossano a'scogli gi- 

 ganteschi ; '' le gregge che pascolano in sull'orlo de' precipizi , e i 

 rivi che piombano da' fianchi delle montagne , segnando le rupi 

 di lunga striscia candida ; e i laghetti alpini ch'i s'infuocano 

 a' raggi del sol nascente e direbbonsi liquido argento al patetico 

 lume della luna ? 



Né qui ha fine il mio dire intorno la vaghezza delle Alpi. 

 1 contrasti bizzarri della luce e dell'ombre, la fantasmagoria 

 delle nubi , delle nebbie^ l'armonia, la guerra degli elementi 

 ecco gentile argomento di cui mi rimane tuttora a ragionarti. 



L' ahitatoi' della pianura, che non pose mai piede tra' monti, 

 non può f.trsi alcun idea de Fenomeni atmosferici di che son essi 

 tiatro; ed in udirne la descrizione fedele tienli in conto di so- 

 gni d' una fantasia esaltata. Gli è bensì vero che sono cos'i lievi 

 quelle fiarme , così fuggevoli quelle apparenze, così mobili 

 quegli aspetti, che gli è mestieri cogliere a volo l'istante oppor- 

 tuno di osservarli. 



Le nubi sono per dir cosi i principali attori sul vasto qua- 

 dro dell'Alpi; e, per tener dietro l'ioro aspetti svariati , io sup- 

 pongo dapprima lo spettatore situato in fondo della valle. ^ 

 Talora i vapori velan le cime , e tagliano orizzont dmente il pen- 

 dìo a modo da impiccolire e circoscrivere il paese che si presr-n- 

 ta; talora, cignendo i monti a lor mezzo, offrono se( onda regione 

 separata da quel 'a in cui ti trovi sospesa come nel vuoto , ed 

 alla quale parrebbe non potersi aggiungnere altro che coli' ale ; 

 illusione che cresce in vivezza, allorché nella parte, che la bianca 

 ed aerea fascia separa dal basso , dispiegansi allo sgnanlo ca- 

 panne, armenti, pastori. 



I vapori, cacciati dal pi no verso alcuna valle elevata, ora 

 gettano un velo uniforme sul paese che scompare, ora ne la- 

 scian travedere sfumati gli alberi . le case , le rupij ne rammor- 

 bidiscon le forme , ne arrotondano gli angoli ; e ad ogni soffiar 

 di zeffiro paion le cose vacillare entro quel sipario grigio ed on- 

 ileggiante. Cresce in foiza il vento ? S' allontanan le nebbie in 

 colonna, gì dissipano in fiocchi, o svengono siccome fumo: so- 



