non dovere ? Non possono ptMihè sono eguali : voi direte. E se 

 iio'd possono , io ripiglio, vuol dire che debbono, assolutamente 

 debbono , obbedire a questa loro necessità in cui gli ha costituiti 

 r ipotesi ? Talmente che non è possibile prescindere dalla pri- 

 ma idea di un dovere , di una necessità , di una legge , fosse 

 quella soltanto di una ipotetica creazione di oggetti. E perchè 

 1' ipotesi , o piuttosto quel suo infelice generatore , il raziocinio 

 speculativo , ridusse a quella comune eguaglianza tutti questi in- 

 dividui ? Con qua! consiglio , per quali cause, su quali filosofici 

 fondamenti ? questo raziocinio adunque , abusando al solito 

 del suo potere , mutilò a vicenda ed accrebbe il naturale valore 

 di quegli enti suppositizj perchè tutti fossero uguali , e li sot- 

 topose arbitrariamt>nte ad vma legge violenta ed irrazionale, eli 

 ridusse alla deplorabile coudizione di automi : o se noi vogliamo 

 conservare a questi individui la loro facoltà di agenti morali , 

 se vogliamo non toglier loro 1' intelligenza , la volontà , la li- 

 bertà umana , cioè la natura stessa dell'uomo, per adeguarli a 

 quella dei bruti , dobbiamo assolutamente dire eh' essi non pos- 

 sono oltrepassare il termine di quelle linee , perchè non debbo- 

 no ; e. non debbono , perchè veggono , perchè intendono che sa- 

 rebbe cosa contraria alla ragione , contraria alla legge dei loro 

 comuni interessi, contraria al bene di ciascheduno l'oltrepassarle. 

 Laonde, si sottopongono volentieri , come ragionevoli creature, a 

 questa, medesima legge , clie fu loro conceduto d' intendere , e 

 che. in sostanza è quella dell' oi dine della loro vita, e della loro 

 felicità. Con qual nome chiamerete voi questa loro volontaria sog- 

 gezione alla legge , questa loro persuasione di non poter trascor- 

 rere oltre quelle linee segnate loro dalla ragione ? Chiamatela 

 pure, come volete: ella sarà sempre il dovere. 



Appresa questa necessità del dovere , il raziocinio specula- 

 tivo avrebbe potuto progredire più oltre , con qualche probabi- 

 lità di lieto successo. Infatti se quelle linee , segnate dalla ra- 

 gione agli uomini dell' ipotesi , rappresentano quasi la via , per 

 la quale debbano essi progressivamente dedurre il moto dell'esi- 

 stenza , e sono nel tempo stesso la misura dei loro dritti ; egli 

 avrebbe compreso senza difficoltà che questa misura dei loro dritti 

 è anco quella dei loro doveri: perchè l'uomo, che, movendosi per 

 quella lin^a, esercita un dritto die dee rispettarsi dagli altri, ha 

 anco il dovere di non passarla , o di restarsi sempre in quella 

 sua via, per non offendere il dritto degli altri eh' egli dee ri- 

 spettare. E in questa vicendevole misura del dovere e del dritto 

 avrebbe quel raziocinio facilmente scoperto la legge della loro 



