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come npl cortile , zampillavano limpide fonti , e in maggior distanza 

 quello «lei vestibolo della casa abbellito da due graziose edicole ivi a 

 tal uopo eiiiiulate ; di là quello del viridario co' suoi alberi , i suol 

 fiori , le sue acque , le sue statue , i suoi ornamenti diversi, e in lon- 

 tananza quello pure de' colli , de' vigneti ec. ec. : vedeva alzando lo 

 sguardo due bellissimi cieli , ai quali , dall' un de' lati specialmente j 

 le antefisse de' ben adorni tetti facean quasi ghirlanda , e d'onde pio- 

 vea una luce , che i veli degli intercolunni temperavano e variavano 

 in gratissima guisa : mirava , rivolgendosi alle pareti e all' intorno , 

 squisite decorazioni architettoniche , tavole marmoree , statuette di 

 bronzo , vasellami di cristallo e d' argento , suppellettili d' ogni ma- 

 niera in beli' ordin disposte, ed egualmente preziose per la materia che 

 pel lavoro : contemplava infine sotto i suoi piedi ( che i piedi degli 

 antichi posavano ove appena in qualche reggia posano le mani de'mo- 

 derni ) opere non men preziose e anche più stupende. 



Fra quelle che avanzano ( e che il cav. Niccolini si propone di de- 

 scriver tutte , unitamente all'altre belle reliquie della casa del Fauno) 

 è, quasi all'ingresso, fra le due linee che partono dalle due colonne 

 che lo fiancheggiano , un gran quadro , non meno lungo di ventun pal- 

 mi, e non men largo di dieci e mezzo ove vi si comprenda anche Ìà 

 cornice, e, ove questa non vi si comprenda, lungo tuttavia più di di- 

 ciannove , e largo più di dieci ; tutto composto di pietre marmoree, e 

 tutto così figurato ^ che ancor non si vide in suo genere opera somi- 

 gliante. E questo il quadro che fu scoperto il di o.'j Ottobre i83i , cori 

 tanta meraviglia degli studiosi dell' arti e dell' antichità , che mai forse 

 per opera antica non si provò la maggiore. Esso fu tosto soggetto di 

 beli' articolo al cav. Avellino che ne parlò nel Giornale delle Due Si- 

 cilie ; lo fu in seguito di dotti ragionamenti al cav. Quaranta , che 

 volle modestamente intitolarli cenni , e ne diede in Napoli due edi^ 

 zioni ; lo è ora d' un pregevolissimo libro al cav. Niccolini , il qual vi 

 aggiugne opportunamente e l'articolo e i cenni, poiché il libro più 

 volte serve lor di comento , e questi servono al libro di supplemento; 



Rappresentasi nel gran quadro (dice il cav. Niccolini , d' accordo 

 cogli altri che ne parlarono prima di lui , e dirà chiunque vegga la 

 prima delle tavole annesse al libro ) una battaglia quasi al suo termi- 

 riH, cioè dall'una parte già presso alla vittoria, dall' altra alla sconfitta. 

 Dall' una di queste parti ( a manca di chi guarda , ed ove , per tre- 

 muoto antecedente all' eruzione che seppellì Pompei , il quadro ha 

 molto sofferto) vedesi tra sfrondati alberi, armi atterrate e infrante', 

 corpi di feriti o d'estinti, venir su focoso destriero e accompagnato da 

 molti combattenti un duce supremo, e trapassar con 1' asta un giovai 

 ne nobilissimo nell' atto che scende dal suo cavallo già abbattuto. Ve- 

 desi dall' altra , sovr' alto cocchio , a cui 1' auriga , sferzando con gran 

 forza i cavalli^ fa dar volta fra molti caduti , un altro du«e supremo , 

 il qaal d'una mano stringe, ma non in atto ostile, un grand'arco ,col^ 

 l'altra, non men che col volto, dà segni di terrore o di dolore , 



