preso, nell' atto di scenderno, dal colpo elio lo trafisse, dovesse neces- 

 sariamente rimanersi in quel!' atteggiamento. 



Veramente tutto ciò che ci si presenta in questo quadro conferma 

 più die mai l'opinione che avevamo della grande ahilità degli antichi, 

 e specialmente di (juella spontaneità per cui le loro opere sono in- 

 comparabili. Chi infatti confronti p. e. gli scorci di questo quadro 

 con quelli stessi de' quadri di Michclangiolo e del Goreggio , che fra' 

 moderni furon nell' arte di scortare sì gran maestri; chi ne confronti 

 i gruppi , i movimenti ec. , con quelli delle grandi composizioni del 

 millesimo genere del Lehrun , del Rubens , di Giulio Romano e del- 

 l' i&tesso Raffaello , vedrà quali sieno più spontanei , ed abbian quindi 

 col vero maggior somiglianza. 



Ed è pur gran ventura che siasi finalmente scoperto un antico 

 lavoro che possa mettersi a fronte di tali composizioni. Ch' esso , 

 quantunque mancante forse d' una quarta parte ( supplita in alcuni 

 pochi luoghi da un musaico alquanto più grossolano, e nel resto con 

 semplici stuccature di calce ) ancor ci presenta su bianco fondo 

 ( privo di lontananze , impossibili forse a rappresent?<rsi in musaico 

 senza nuocere alle figure dell' ultima linea) veutisei figure d' uomini , 

 grandi non men di tre quarti del vero , e quindici di cavalli , per non 

 dir nulla delle cose inanimate che vi sono frammiste , e de' larghi 

 spazii in cui e le une e le altre son collocate, e ond'ha riposo la vi- 

 sta ed ingrandiinf:nto il pensiero. 



Appena è duopo notare che un lavoro si ampio fatto di minutis- 

 simi pezzi ( ne ho contato , dice il cav. Niccolini , dai 78 agli 89 nello 

 spazio d' un'oncia quadrata di palmo , ch-'è quanto dire che in ciasrun 

 de'198 palmi quadrati, onde componsi tutto il lavoro, non compresa la 

 cornice, se ne contengono da 6942') fu opera di più artefici; ciò che pur 

 si manifesta dal merito vario dell' esecuzione. Quest' esecuzione , an- 

 che quando è più bella , mal potrebbe venire al confronto di quella 

 del dipinto che probabilmente ne fu il tipo. Ciononostante non è diffi- 

 cile per mezzo di essa giugnere a formarci un' idea di quel che fosse 

 il dipinto medesimo. Le due teste chiaroscurate in alcune delle tavole 

 aggiunte al libro , dice il cav. Niccolini , mostrano abbastanza , co- 

 me dovevano in quel dipinto esser grandiose le forme , energica 1' «■.- 

 spressione ec. Un' altra testa diligentemente lucidata e fedelmente co- 

 lorata sul musaico , la qual pur si aggiunge nelle tavole , prova , ove si 

 guardi con lente impiccolitrice, che tutto il quadro guardato allo stesso 

 modo può ( pel solito effetto dell'impiccolimento) apparirci cosi vivo, 

 così armonico , per luce, per ombre , per colori, come l'opera del di- 

 pintore. 



Chi e di qual tempo fosse questo dipintore non è facile congettu- 

 rarlo. Il cav. Quaranta , pel quale non è dubbio che il quadro rappre- 

 senti una battaglia fra Alessandro e Dario , va pensando a Nicla , a 

 Prolopene , ad Eufranorc , a Filosseno , ad Aiielle che dipinsero Ales- 



