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Molto posson giovarsi di queste pietre gli studi! archeologici , 

 poetici ec. ; e molto più le arti del disegno. Tre delle più insigni opere 

 del più grande artefice de'iiostri tempi , Venere e Marte, Ercole e Lica, 

 e il Napoleone colossale, sono imitate da tre incisioni in pietra. Ve- 

 nere e Marte (cornalina orientale) di Dioscoride; Ercole e Lica (altra 

 cornalina orientale^ d' ApoUoriide ; 1' imperador Domiziano (altra cor- 

 nalina orientale^ tigiirato in un Giove da autore ignoto^ e visibili tutte 

 e tre nella raccolta del princijie Poni^itowski. 



Questa raccolta famosa , componsi, giusta il Catalogo, di più ili a6oo 

 pietre, incise da antichi maestri fia33 delle (juali in forma di gran- 

 di medaglie, e, tranne ao cammei, in incavo^ la più parte col nome 

 de' maestri stessi; fra cui i nominati da Plinio e gli altri più celeliri 

 o che più meriterebbero d' esserlo. Essa è distribuita in ao classi , 

 che altri potrebbe variare piacendogli , ma che tutte pur hanno una 

 particolar ragione, e in ciascuna delle quali si trovano in abbondanza 

 i modelli (le osservazioni preliminari ne additano alcuni più preziosi) 

 che potrebbero anch'oggi esser in qualche modo riprodotti da artefici 

 differenti. 



Infiniti ne sono in tutta la raccolta che potrebbero servir di stu- 

 dio e copiarsi per quelle collezioni di calchi , che dall' autore delle os- 

 servazioni si vorrebbe in ogni accademia di belle arti fra l'altre co- 

 pie di modelli antichi, i quali, per molte ragioni che nelle osserva- 

 zioni vengon ricordate, sono pur sempre gli eccellentissimi de' modelli. 



Tanto infatti era il gusto e il sentimento , la libertà insieme e la 

 correzion degli antichi, che le loro opere meno elaborate possono ser- 

 vir di modello a' moderni. Tale si è p. e. fra l'opere non appartenenti 

 alla raccolta delle pietre incise , ma che per caso si trovano unite a 

 questa raccolta, la Minerva galeata d'una gran medaglia in terra cot- 

 ta , che ridotta ad un quarto del vero vedesi incisa nel frontispizio 

 del Catalogo. 



L'autore delle osservazioni preliminari non pensa che nessuna rac- 

 colta o studio né di pietre incise né d' altri modelli antichi possa ba- 

 stare a ritornar le arti all'antica eccellenza. Anch' egli vede come a 

 ciò debban concorrere sopra tutto le istituzioni , i costumi , ec. ec. 

 Ma egli pensa che , poste propizie circostanze, quelle pietre, que'mo- 

 delli riuscirebbero tanto più utili , che, mentre sono esempii di gran- 

 de eccellenza , sono pure in gran parte esempi dell' uso che può 

 farsi dell' arti a ingentilire i costumi , ad accendere 1' amor della pa- 

 tria , a tener vive tutte le civili virtù. 



M. 



