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mi , anchij colui che la vince è al disotto ilei inediocre , eppure la giiist/zia 

 vuole the abbia la sua pensione. Il povero diavolo stiulia , ma i suoi progressi 

 flimostrano poi sempre che la diligenza e il buon volere non possono suppliru 

 al difetto della natura. V ha chi pretende che ì danari sarebbero con miglior 

 frutto spesi dove s' impiegassero nel commetter lavori ai valenti artisti e ad 

 ornarne le pubbliche gallerie. Havvi poi qui un accademia di belle arti , i 

 membri della quale in parte sono pittori , scultori , o architetti , in parte sono 

 semplici dilettanti che ne sanno chi più chi meno , ma tutti buona gente o 

 dolci di condizione. Anticamente fu presidente di una tale accademia il conte 

 Alfieri solenne architetto ; quello stesso che diede il disegno del teatro regio , 

 magnifico edilìzio a cui molti anni niun altro teatro poteva contendere il pri- 

 mato. Il caso aveva fatto si che il conte Alfieri fosse chiamato primo ciamber- 

 lano ; quindi ne derivò 1' usanza che il primo cianilier;ano dovesse poi sempre 

 essere presidente dell' accademia di belle arti. Sin qui non e* è male , ma se 

 per isventura succedesse che il gran ciamberlano non fosse amante dell' arti 

 del disegno ovvero che fosse cieco, come mai potrebbe giudicar dei colori ? La 

 cosa è affatto diversa in Genova. L'accademia di belle arti elegge da per se il 

 presidente per due anni^ al quale si dà cred' io il titolo di priore. La scelta 

 cade sempre sopra qualche signore molto addanajato il quale prima che fi- 

 nisca il suo triennio fa magnifici regali all' accademia. Tutti i gessi , tutti i 

 quadri , tutte le statue che 1' adornano sono il frutto di doni siffatti. E chi 

 non sa che 1' amore di essere distinto e il pungolo d' onore sono sovente il 

 fonte di lodevoli operazioni ? Ma, quantunque 1' esposizione per ciò che rag- 

 guarda i lavori di belle arti sia inferiore alla parte che concerne all' industria, 

 pure non è a dire che le pareti di quelle sale sieno nude di disegni e di qua- 

 dri. L' occhio degli spettatori si ferma non senza piacere sopra un quadro che 

 rappresenta la morte di Massinissa dipinto dal sig. Mosca , sordo e muto ; sul 

 quadro dipinto dalla contessa Massino di Mombello che rappresenta Erminia 

 nell' atto che attende a fasciar le ferit.; di Tancredi ; e su quello della mede- 

 sima pittrice dov' è raffigurata S. Margherita che alza gli occhi al cielo e calca 

 col piede un brutto serpente ìd est il peccato : in questi due quadri si vorrebbe 

 che il viso dell' Erminia mostrasse un affetto un po' più profondo e più pre- 

 muroso , e che il peccato non si rappresentasse così brutto, perchè allora qual 

 merito v' ha di calcarlo co' piedi ? Quando il diavolo ci tent* ci mette sempre 

 innanzi immagini seduttrici , è poi il rimorso che ci addita tutta la deformità 

 della colpa. Il ritratto del conte Napione è dipinto dall'Ayrez con molta bra- 

 vura, e ritrasse benissimo i lineamenti e la fisonomia di quell' insigne lettera- 

 to ; parimente bellissimo è il ritratto della signora Caselli vostra gentildonna 

 fiorentina dipinto dal Mensi ; il ritratto dello scultore Lavy , e quello d' una 

 contadina albanese del sig. Cavalieri sono due capi d' opera ; il sig. Miglio 

 allievo del collegio Caccia ha ricopiato assai lodevolmente la Madonna di Fo- 

 ligno eh' è uno de' più bei quadri , se non il più bello di Raffaello ; non fu 

 vinto dal sig Cusi che ricopiò felicissimamente la Deposizione del Salvatore 

 nel sepolcro, del medesimo Urbinate. Quel Raffaello fu un gran demonio che 

 quando compare o in originale o ricopiato abbatte tutti gli altri. Il conte 

 Cesare Della Chiesa di Benevello ha preso a dipingere Curio Vili nell' atto 

 che sta vagheggiando il ritratto d' una donzella di Chieri, seduta a lui vicino 

 e da esso amata mentre scendeva in Italia nel i494- ^^^ testa della ragazza 

 dimostra tutta quanta 1' estasi d' amore. Egli ritrasse pure la signora contessa 



