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clava prendendo i primi inizii nelle più riputate «ruole d'Ita- 

 lia per ben prepararsi ad essere ciò che ei si sentia futuro ; 

 allorché giovinetto , non consentendo la sua virtù che ei fosse 

 debitore di verun beneficio alla nobiltà dei natali o al favore , 

 non altrimenti volle esordire la carriera fralle armi cesaree se nou 

 dal grado infimo della milizia: allorr he per ben erudirsi nelle varie 

 armi e ne' vari! ordini militari , faceva il suo discepolato or fra 

 fanti ed or nella cavalleria j allorché , ardendo la .grande Guerra 

 de'trenta anni, ne preudea la prima pratica e ne correva i primi ci- 

 menti nelle Fiandre ; allorché primo salitor di scale nell'assalto di 

 Nuovo Brandeborgo, e da'merli nprendosi a furia di brando il varco 

 interiormente fino alla porta della fortezza, la disserrò e ne pre- 

 sentò le ciiiavi a Tilly; allorché nell'assedio di Kaiser-Lautern 

 in Alsazia, comandando egli alcune squadre di corazzieri, si insi- 

 gnorì della rocca smontando le sue genti da cavallo e trasmu-* 

 tandole iti infanteria scalatrice ; allorché nella perduta giornata 

 di Wistock rampò egli col retroguardo da lui retto , 1' esercito 

 dirotto ed incalzato ; allorché accorrendo in soccorso di Ne- 

 meslau vigorosissimamente investita e stretta dagli Svedesi , li 

 ruppe e fugò comunque comandati dal celebre Torstedon ; al- 

 lorché infine , morto Holzapell- nella perduta battaglia di Lau- 

 binghen, e succedutogli nel comando supremo dell'esercito im- 

 periale , il salvò da totale esterminio , e con esso serbò all'Im- 

 perio forze da tanto a pattuire e non già a ricevere le condizioni 

 nella pace di Vesfalia. 



Così maturavasi egli capitano con le lezioni dello studio e 

 dell'esperienza. Ebbe anche quelle assai più insegnatrici della 

 sventura. Due volte cadde prigione nella guerra sudetta non 

 per colpa di intelletto o di cuore , ma perchè vi è sovente iu 

 guerra un elemento contro cui nulla non può né il cuore né l'in- 

 telletto, chiamisi esso come pur si voglia sorte necessità o de- 

 stino. E molcea 1' ozio triste della cattività con le Muse sempre 

 consolatrici in ogni infortunio. Cornelio Tacito gli dava cibo di 

 constanza con que'suoi fieri tocchi sulle mondane vicissitudini , 

 mentreché Euclide e Vitruvio gli distraevan la mente dalle cure 

 della prigionia con i pensieri a'miglioramenti dell 'architettura mi- 

 litare. Quindi restituito dalla pace vesfalica alla libertà, volle an- 

 che prendere l'altro erudimento de 'viaggi. In compagnia dunque del 

 suo commilitone e congiunto Enea Caprara, visitò la Svezia e Cristi- 

 na, poscia la Polonia e la corte polacca 5 vide l'Olanda e rivide le 

 Fiandre. Amò in ultimo di rivedere Modena sua patria; e quivi 

 il fato, che spesso prendesi giuoco d ogni umana virtù, serbavalo 



