2.3 



qu<il codardo che consigliava la fuga , rispondi a fiedd.imt:nte 

 iVlontecuccoli di non ancora avere egli nemmen iru.to la spada. 

 E con pari sangue freddo rispondea Napoieone eijere egli avvezzo 

 a dormire sul campo di battaglia , a qualcuno che già parlava 

 di ritirata. Amendue le battaglie incoininciarono con 1' azione of- 

 fensiva da coloro che erano destinati a perderle , e con la difen- 

 siva di quelli che poi le vinsero. Quindi in amendue la difesa si 

 volse in offesa. Pigliava la sua vòlta offensiva il Montecuccoli 

 fa<jendo impetuoslSsim.^^lente percuotere d;illa cavalleria delle sue 

 ah i due fianchi delle colonne iniraiche, mentrechè egli ripeico- 

 teale alla testa con le sue riserve. Ed in ugual modo Napoleone 

 pigliava la sua volta offensiva ei pure, facendo ripercuotere da 

 D saixla testa della colonna di Zach , mentrechè vibravale contro 

 al fianco sinistro la cavalleria di Kellerman Estrema confusione, 

 strage e ruina patirono i Turchi pria sul campo e poi nel riguado del 

 Raab; ed estrema confusione, strage e ruina patirono gli Austriaci 

 pria sul campo sotto alla carica di Kellerman , e poi nella di- 

 sordinata dirotta loro verso i ponti sulla JBormida, onde non es- 

 servi antivenuti da' Francesi. Le due battaglie infine furono si- 

 milissime anche nelle conseguenze della vittoria. Trionfava Mon- 

 tecuccoli salvando la metropoli dell' imperlo é rincacciando i Tur- 

 chi al di là del basso Danubio in una sola ginnata. E in una 

 sola giornata Napoleone trionfava allontanando 1' inimico dalla 

 porte della Francia , e riconquistandogli una provincia intera , il 

 cui conquisto era costato neir anno precedente agii alleati quat- 

 tordici mesi di campeggiamenti , di fatti d'arme , di battaalie e 

 di assedi. Ogni azione e reazione tattica adnnque , fu simile nelle 

 due giornate in confronto. L' unica differenza che spigolarvi po- 

 trebbe qualche critico microscopico fora quella , che la carica 

 della cavalleria cristiana in S. Gottardo fu vibrata da amendue 

 le ali del cristiano esercito contro ad amendue i fianchi del- 

 l' islamitico^ dpvechè a Marengo la carica della cavalleria di Kel- 

 lerman, fulminata dall' intervallo fra la destra e il centro fran- 

 cese contro al fianco sinistro della colonna di Zach , la percosse, 

 la ruppe 5 la trapassò , la ritrapassò, facendovi strage , e moz- 

 zandone la maggior parte dal resto dell' esercito imperiale. 



Una battaglia è un vero ed altissimo poema, che ha la sua 

 protrasi , la sua azione , il suo viluppo , il suo nodo, la sua 

 catastrofe. Così pure ha essa tutto il drammatico interesse e com- 

 xnoventissimo covivi affetti di trepidazione, di speranza, di terrore 

 di mt^raviglia , i quali ad ogni menoma vicissitudine fanno palpi- 

 tare il cuore. Così infine, ha essa la medesima indole difficilissima 



