^4 



d' ogni eccellente poema , il quale mentre non comporta che 

 \ un' azione unica , esige da questa unità tre condizioni quasi im- 

 possibili j che l'azione istessa cioè, nonostante l'unità sua, 

 abbia sempre vario e sempre operoso andamento; che sia ella tanto 

 più naturalmente risoluta quanto più era inestricabilmente com- 

 plicata; e in ultimo che abbia il gran segreto dell'eccellenza mas- 

 sima nel poeta o attore , in venendo egli a capo di vincere osta- 

 coli formidabilissimi col minimo de' mezzi, come la natura opera 

 l'infinità delle sue grandissime funzioni col minimo delle forze. 

 E così diciamo perchè in ogni opera la gloria è sempre in ragion 

 composta dell' inversa de' mezzi , e della diretta dell'arduità del- 

 l' impresa. Minuisci infatti 1' arduità , ed aumenta la dovizia 

 de' mezzi , e non più avrai la gloria. Una battaglia adunque è 

 un vero e terribile poema , in cui il capitano è insiememente 

 poeta e protagonista. Poema della azione più formidabile che mai 

 siavi fra gli uomini. Poema sempre animato da scene a vicende 

 nuove. Poema, che è nel tempo istesso altissima epopea ed altis- 

 sima tragedia ; tragedia pel vinto ed epopea pel vincitore. Indi 

 a questi il supremo alloro e le palme supreme dall'opinione uni- 

 versa , dal consenso di tutto il genere umano, che Cicerone disse 

 voce della natura. Laonde ne piace di vagheggiare il nostro Rai- 

 mondo fralle palme e cinto di lauro sul campo della terribilis- 

 sima battaglia. Lauro , cui poco poi intesseva anche il pacifico 

 ulivo , perchè sapendo maestrissimamente non men vincere che 

 seguir la vittoria , incalzava sì vigorosamente i vinti , che essi 

 nuli' altro sc.impo non videro dall' esterminio totale , se non 

 quello di impetrare una tregua di venti anni sottoscrivendo a 

 tutte lo condizioni. Onde è che ne piace di sempre più vagheg- 

 giarlo in quel medesimo atteggio nobilissimo , in cui Livio atteg- 

 giò e dipinse Scipione quum in eam necessitatem compulisset 

 hustes ut supplices pacem peterent. 



Cos'i pusavansi le armi lunghesso il Danubio inferiore , che 

 bentosto doveansi ribrandire con non minore e più lunga ferocia 

 lunghesso il Reno. Noi testé vedemmo la Francia ausiliatrice 

 deUlmperio. Ora vedremo incominciare una guerra di mezzo se- 

 colo fra questi due potentati. Dal medio evo in poi 1' Imperio 

 era stato il continuo perturbatore europeo con la sua prepotenza 

 di ambizione e di forzo*. Ed ecco che per la cosmologica S.^ legge 

 di moto, la Francia diviene l'europea perturbatrice con le prepo- 

 tenti forze ed ambizioni di Luigi XIV." Prima occasione a sva- 

 ginai la spada , dopo che la morte l'emancipò tlalla tutela in cui 

 r avea disciplinato e tenuto l'italiano Muzzaiini , fu il dominio 



