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 terposto ira' due eserciti e sì conteso da araeiidue. Quivi forse 

 Cesare rifece i ponti ristraportati da nuova piena, e diramò iu 

 più canali il letto della Se^ra ec. ec. Incanto Afranio e Petrejo 

 temendo d' essere circonvallati e chiusi in Ilerda , daliberavano 

 di indietreggiarsi al di là dell' Ebro, onde isvernarvi più sicuri 

 e riuforzarvisi con gli ausili di provincie affezionate a Pompeo. 

 Da Ilerda adunque, ove lasciavano presidio di alcune coorti, pi- 

 gliavaii la via che moveva al ponte piesso Oitogesa. Senonchè 

 importava a Cesare che essi non isfnggissero dal cerchio in cui 

 divisava di stringerli; e comunqua incompiuto ancora fosse il gua- 

 do della Segra , nondimeno esigenilo ed ottenendo egli laboiiosità 

 più che umana dalle sue genti , guadava alfine. Né ciò non ba- 

 stava. Il crine della fortuna era per olii sarebbe il primo ad im- 

 possessarsi delle strette de' mont: , v.irco della strada al ponte 

 menzionato (17)- Volea^i a tale uopo somma celerità , trapercliè 

 doveva egli percorrere l'arco mentre quelli percorrerevano la cor- 

 da , traperchè malagevolissimi erano i scìitieri pe' quali guida- 

 vaio il Celtibero Decidio Saxa. Riuscia nonpertanto e malgrado 

 cosiffatti ostacoli, a raggiugnere i pompeiani, ma non in modo 

 che ei fosse pienamente sicuro del disegno suo. Imperocché que- 

 sti veggendo sol nell'uso celerissimo de! tempo la salvezza loro, 

 acceleravano il partile nel massimo buio e si'enzio della notte. 

 Non furono però c>jsì fortunati die non tn-to il risapesse Cesare 

 da alcuni disertori. Il quale vista 1' urgeii/.a di soffermarli , né 

 potando altrimenti conseguire che si soff Mituiiiero, imag'inò qind 

 nuovo stratagemma di far squillare ila tutte le trombe il comandi» 

 della levata , della mossa e della marciata del rampo. L' insolita 

 astuzia ebbe tutto il fine suo. Afranio e Petrejo udmulo già sco- 

 perto il disegno loro, né non vo!vnilo correre il ci.-m.'nfo di un 

 notturno fatto d'arme, si soffermarono; e questo indugio dand:» 

 agio a Cesare di tag'iar loro il cammino pria ad Octogesa e poscia 



(17) Erat in celurltate omne positum certamen uti prius angustias montes- 

 que occuparent. De bello Cioili Lib. I." I più de' commentatori pretendono 

 che Octogesa fosse 1' odierna Mechinenza. Ma Mechinenza è dietro la Segra e 

 non dietro l'Ebro ove andavano a ripararsi i luogotenenti pompeiani. A noi che 

 fummo su'luoghi ne pare di potere affermare con l'indizio delle strette de'raonti 

 menzionate nel testo , che Octogera dovesse essere là ove oggi sono Garzia o 

 Vinebro, piccole terre sulla riva destra dell'Ebro. Vi è di più che Cesare dopo 

 essere antivenuto a' suoi nemici al varco ad Octogesa , dovè anche antivenirli 

 sulla strada che accenna a Tarragona ; e questa circostanza isterica ne conferma 

 che Afianio e Petrejo si mossero da Ilerda non alla volta di Merhinenza, bensì 

 a quella di Vinebro o di Garcìa. 



