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lìbere e sicure operazioni sovra amendue le rive. A tale uopo 

 movea le sue genti per ridurre in atto il suo disegno. Ma risa- 

 pevalo e divinavalo il Turenna : e perciò traghettando egli il 

 Reno con le sue ad Ottenheim , si interponea fra Kelh ( testa 

 di ponte di Strasborgo sulla riva destra ) e 1' esercito cesareo , 

 onde presentargli la battaglia. Non voglionsi ripetere le ragioni 

 momentose per le quali i due capitani così bramosamente in- 

 tendessero r uno a volere e l'altro a schivare una giornata cam- 

 pale. Indi incominciò quellinclita gara di ingegno in istratagemmi 

 ed evoluzioni perchè cadauno respettivamente mandasse vano l'al- 

 trui concetto e riuscisse nel proprio. Simulava l'Italiano di por- 

 tarsi ad investire Filippoborgo, mentrechè passando con rapidità 

 il Reno a Spira, rivolgevasi verso Strasborgo per insignorirsi 

 dell' agognato ponte dalla parte dalla riva sinistra. E con rapi- 

 dità non minore , risapendolo o divinandolo il Francese , ripas- 

 sava ei pure il fiume , ed antivenia il suo avversario innanzi alla 

 contesa terra. Montecuccoli vedendo iti a vuoto i suoi due primi 

 tentativi , ne escogitava un terzo. Troppo lungo giro era il cam- 

 mino pel passo di Spira al perpetuo punto obiettivo di mira sua. 

 Perlochè deliberava di gittare un ponte a Sclierzenheim con bar- 

 che j zattere ed altro bisognevole , di cui gli Strasborghesi il 

 provvederebbero mandandoglielo a seconda di corrente. Senon- 

 chè , ciò pure era divinato o risaputo dal Turenna, il quale era 

 troppo memore della campagna del 1673 , per non mai obliare 

 quanto il suo avversario fosse abile a far servire le negoziazioni 

 alla strategia , e perciò teneagli sempre vigilissimo occhio ad- 

 dosso non man su' menomi movimenti strategici, che sovra ogni 

 minimo sentore di intelligenze e pratiche segrete. Divinato o ri- 

 saputo in somma il nuovo disegno' dell'avversario, correva a Frei- 

 stadt, punto intermedio fra Scherzeim e Strasborgo, ed ivi facea 

 steccare le due braccia navigabili del Reno onde impedire il 

 passaggio de' battelli che dovean discendere da Strasborgo a 

 Scherzenbeim. Così passaronsi quattro in cinque mesi di traghet- 

 tamenti dall'una all'altra riva, e viceversa dall'altra all'una; 

 quattro in cinque mesi di marciate e contromarciate sapientis*- 

 sime , d' ingegnose e sottilissime astuzie mutuamente concette e 

 divinate, mutuamente esordite ed antivenute, nulla non ideando 

 né facendo con ogni maestria il Maresciallo imperiale per pre- 

 correre a Strasborgo , che il francese noi precorresse , come nulla 

 non ideando né facendo con ogni eccellenza d' arte questi per 

 venire a battaglia , che quello con arte del pari eccellen- 

 te noi mandasse a vuoto. Così insomma si campeggiava eoa 

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