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piali virtù lielliche , il marziale mstituto era giunto a t ile cht? 

 gli scherani del Pretorio facevano e disfacevano in un giorno 

 solo tre imperatori , non vuoisi dire ovh corresse ad inabissarsi 

 il miracolo isterico di Pioma. E poiché siamo fralle auguste 

 memorie del Popolo-Re , gioverà porre a fronte le romane mili- 

 lie in due rivoluzioni della città eterna; nella caduta cioè de'De- 

 cemviri, e nella prima guerra civile. Cosi messe in contrapposi- 

 zione ne' due sudetti fatti , dimanderemo se mai vi è spettatore 

 il quale non torca subito con orrore e fremito lo sguardo dui 

 quadro orridissimo delle masnade de' sicari di Mario e di Siila , 

 per rivolgerlo suU' altro . e contemplarvi con una specie di ado- 

 razione lo spettacolo bello sublime magno di quelle legioni si 

 severamente mestamente tacitamente immobili intorno alle aquile 

 loro sul monte sacro, ove attendeano il decreto de'padri della 

 patria (^S). Oggi si udirebbero subito contro que'leuni incatenati 

 dalla disciplina, i latrati di mercenarlì senza carità di patria , 

 strumento di tirannide ec. ec. e noi ci prostriamo innanzi alla 

 maestà , alla santità anzi di quel marziale contegno. Ed onde 

 non si creda che mirassimo al solo bello poetico e sentimentale 

 nel confronto delle due grandi scene in argomento , diremo , là 

 ove immobili veggiamo le legioni , non altro sangue corre che 

 quello della vergine dalla virtù immolata alla virtù. Qui al con- 

 trario, ove le legioni combattono a prò de' rispettivi loro cap- 

 parte , veggonsi correre torrenti di sangue. Né ciò basta. Là ove 

 impassibili ed immobili mnstransi le legioni nel patrio pericolo, 

 incominciò la vera libertà della patria ; qui poi ove le legioni 

 prendono parte alle patrie vicende, incominciò la tirannide. 



Proseguendo l'apostrofe a' cuori generosi (che i cuori secchi 

 insensibili gelidi sono altrettanti Siila e Rosbespierre potenziali , 

 e sono i soli che li divengono per calcolo ) diremo, che il vero 

 guerriero oltre dell'austera religione della disciplina è anche ri- 

 legato dalla religione austerissima dell'onore. E l'onore vuole 

 essere tale virtù nobile magnanima purissima . che rifugga con 

 orrore pur al pensiero di rivolgere le armi C0ntro chi le dienne 

 in mano. Ove l'ufficiale (non parliamo de'gregari, perchè il po- 

 vero gregario è sempre innocentissimo anthe del male che gli 

 si fa commettere) ove l'ufficiale adunque senta , o creda incom- 

 portabili in lui i doveri militari con quelli di cittadino, il ri- 

 medio è bello e pronto , ed è magnanimo leale nobilissimo. Si 

 rimanda la spada. 



(a3) Livio Lib. 3." 



