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smisurata grandezza, che la chimica non ha potut») ancora ana- 

 lizzare. In lingua russa poi , tradotte dal cinese , sono state a 

 Pietroborgo pubblicate, dal succitato arcimandrita sig. Giacinto 

 Bitscìurinski, due ottime Descrizioni di alcune parti della Tata- 

 ria, cioè una del Turcliestan orientale e della Dsongaria, e l'al- 

 tra delia Mongolia, nello stato in cui attualmente si ritrovano. 

 Ma in difetto di notizie veramente positive abbiamo avuto 

 per la geografia fisica, e 1' orografia di questa pressoché total- 

 mente incognita regione dell'antico continente, preziosissimi rag- 

 guagli nelìa succitati recentissima opera del sig. barone di Hum- 

 boldt, intitolata: Frammenti di geologìa, e climatologìa asiatiche. 

 Dalle informazioni da lui raccolte , e dalle considerazioni eh' ei 

 ne deduce , resulta , che la parte centrale, ed interna dell Asia 

 non forma già né un immenso nodo di montagne , ned un alti- 

 piano continuato 3 ma eh' é bensì intersecata, da levante a po- 

 nente, da quattro grandi sistemi di montagne, che hanno influito 

 manifestamente nelle mosse , e nelle migrazioni dei popoli. Sono 

 questi: i.o V Altuì , che all' oi cidente si termina nei monti dei 

 Kirghisi ; 2." il Thìan-cian , 3." il Kuen-lun , e 4" 1^ doppia 

 cati^na dell' Imalaja. Se si volesse indicare i tre altipiani situati 

 fra queste diverse catene, per la posizione di tre laghi alpigni , 

 si potrebbero scegliere quelli di Balkasce , di Lop , e di Tengri, 

 che corrispondono esattamente agli altipiani della Dsongaria , 

 del Tangut, e del Tubet. 



Il gruppo di Aitai attornia le scaturigini dell' Irtisce , e del 

 Kem, o Jenisseia. Al nordeste si congiugne coi monti di Jablon- 

 noi Khriibet (catena delle mele); all'occidente procede sotto i 

 nomi dr' Uluc-tag , Alghinskoe-Khrebet (!' Alghidin-tsano delle 

 nostre carte). Il grande Altii si unisce col Thian-cian , o Cor- 

 digliera celeste ; nel picciolo però s' inoontiano le sommità più 

 elevate del gruppo. 



La parte più elevata del Thian «ian è celebre sotto il no- 

 me di Bokda-oola , il Bogdo di Pallas. Il Thian-cian poi, si di- 

 rige al levante verso Barkul , ed al sudeste di Hami si abbassa 

 tutt' ad un tratto , e si adima a livello del deserto elevato di 

 Gobi, o Sciamo. Verso il ponente fila verso Scimarcanda , sepa- 

 rando le sorgenti del Sihon da quelle dell' Amù. Al sudeste 

 della catena trasversale di Belur , si protende sotto il nome di 

 Kodgend , e preso poscia il qome di Ak-tag , o monte bianco, si 

 perde finalmente nelle pianure ondulate, dove incomincia il gran- 

 de avvallamento di terreno , che circonda il lago Arai , ed il 

 mare Caspio. 



