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giustificazione ili*]!a penitenza, ne sono aiiclie la misura; Tutto 

 quel che è di troppo, per ronseguire nella data circostanza l'in- 

 tento , è una irr.iaionevolezza, una durezza , clie produce 1' ef- 

 f'tto contrario dell'effetto voluto, cioè l'insubordinazione al- 

 l'autorità paterna, la discoifdia tra' fratelli . la scostumatezza 

 del malamente punito. Cosi appunto nella società. La società, 

 ricordiamocelo, non è istituita per la soddisfazione di pochi, 

 che che ne avvi'iiiia ai molti. Essa è !a riunione ordinata, per 

 conseguenza gerircliica , degli uomini , perchè ciascuno si svi- 

 luppi , si perfezioni , sia felice per quanto può esserlo in questa 

 terra. È Dio che ha voluto cosi. Il bene dell' individuo e del-r 

 l'individuo il più miserabile, il piìi da nulla, entra nello scopo 

 della società quanto il bene dei più ricchi , dei più dotti , dei 

 più potenti : la società non è ben ordinata, se (quanto dipende 

 dalle sue istituzioni ) ciascuno de' suoi membri non può essere , 

 proporzionalmente alle sue naturali facoltà, istruito, morale ed 

 agiato. La società è prospera quando il maggior numero de' suoi 

 membri ha in fatti i mezzi di educarsi , di essere onesto e fe- 

 lice j e quanto più questo numero cresce , tanto la società può 

 <lirsi avanzata in perfezione, e degna di servire d' esempio. Che 

 molto a torto (eppur così spesso!) si chiama uno stato ricco per- 

 chè molte ricchezze vi sono, rna pyr il popolo ha fame ; si ce- 

 lebra come piena di lumi e sal.ta a gran civiltà una nazione , 

 in cui son molte accademie e molte scuole, e molte arti di lusso, 

 e raffinati costumi nelle alte classi, mentre il popolo è igno- 

 rante, cencioso , brutale. La società dunque che è fatta per 

 tutti , e ha ( o deve avere ) un' egual cura di tutti ( come un 

 padre è padre di tutti i figliuoli suoi), non si piglia una solle- 

 cita cura della vita degli uni, senza che se la prenda insieme 

 grandissima della vita degli altri : se uno è assalito , accorre 

 jtronta a difenderlo, ma non per questo sacrifica alla cieca l'as- 

 salitore. Lo sacrifica se fa di bisogno , se in altra maniera ella 

 jion può difendere 1' innocentej ma se lo può, se ne astiene. E 

 se a difendere l' innocente ella non giunge in tempo o non rie- 

 sce ; il motivo della difesa non esiste più: ed allora? Sottentra 

 forse ai suoi occhi il diritto della vendetta? Oh non già: questa 

 parola è parola di passione , parola immorale. Sottentra il biso- 

 gno di difendere gli altri che mai potessero essere minacciati ; 

 sottentra il debito di ammaestrar con 1' esempio del delitto che 

 mena a mal fine , i proclivi a darsi al delitto ; sottentra il do- 

 vere non meno sacro e men caro, di correggere da'suoi rei abiti, 

 di risanare dalla malattia morali-, che lo guasta , il colpevole 



