ii8 

 meritare il titolo il' uomini ciotti, ancora non bisterebbe perchè 

 la società dovesse ricompensare la letteratura come una profes- 

 sione civile ; anrora si potrebbe dolere che codesto letterato , 

 nelle speculazioni degli studii passasse la vita , senza dedicarne 

 .ilcuna parte ai bisogni immediati della gran famiglia in cui vive; 

 potrebbe esigere chi» alla difficil arte dello scrittore egli s' ad- 

 destrasse alquanto ron V esperienza pratica delle cose intorno 

 alle quali esce a d,ir legge o sentenza. 



Ed invero , come potrà egli osare uno storico che non ha 

 mai né trattati afftiri riè viste battaglie , mettersi a narrare le 

 i;ran vicende degli stati , senza temer di falsare con inesatta 

 tsposizione fatti che mal conosce ; di ascrivere a cagioni non vere 

 gli avvenimenti ; di tacere talvolta ciò che più importa ; d'avan- 

 zar falsi giudizii , di fare della storia un sistema ? Come potrà 

 1 oratore sperar di convincere e di commovere gli animi vera- 

 mente, egli che non ha mai studiato il cuore dell'uomo, se non 

 forse un poco nelle sale d' una conversazione dove ognun sa co- 

 me r uomo si mostri , sempre più abietto di quel eh' egli è ; 

 ma non nel conflitto degl'interessi, non nel fervore degli affari, 

 non ili quelle strette ove all' uomo è forza o rivelare i suoi 

 veri affetti , o coprirli in modo da rivelare ancor meglio il fondo 

 della propiia natura? Come potrà finalmente il poeta parlare il 

 linguaggio universale de' cuori s' egli nello stato suo si sente 

 isobito dall'universale; se si trova costretto a commutare con 

 lina lode più vituperevole della satira il pane che gli getta il 

 potente ; se non si mescola con la parte più poetica della na- 

 zione , col popolo , e di quivi non degna attingere l' ispirazione 

 dell' affetto , la verità de' movimenti , la franchezza de' modi , 

 la musica del pensiero; e, tutto infardato dall'arte, non osa 

 innalzarsi a quella che il ventoso pedante chiama bassezza ple- 

 bèa , la sublime semplicità della vergine natura? Egli è tempo 

 ormai d' accertarsi , che senza il vivo contatto delle cose, ogni 

 sforzo di pensiero non creerà che fantasmi ; la letteratura di- 

 verrà come un piacere solitario, imperfetta, e corruttrice della 

 essenza propria; la scienza o sarà vaga nelle teorie, o nelle ap- 

 plicazioni inesatta e fallace, o fredda e superba; che insomma 

 dair ingegno di chi non sia pratico cooperatore a' progressi so- 

 ciali , la storia non riuscirà che un romanzo , la politica un' u- 

 topìa, l'eloquenza una declamazione, la poesia una meditazio- 

 ne , un monologo. La rettitudine dello scopo , la forza della 

 mente non bastano a vincere i pregiudizii che crescono nella 

 solitudine , a fornire quelle cognizioni che da sola la vita attiva 



