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 prietà di colui che delle non sudate sostanze insuperbisce in ozio 

 vile e in vili usi le speide ; o la proprietà del pensiero ? Io con- 

 cederò che non pochi letterati assai fecero per disonorare 1' arte 

 loro e sé stessi : ma spetta egli forse a qualche miserabile pa- 

 sciuto d' ozio e d'inezia disprezzarli ? Ma questo disprezzo non 

 sotniglierebbe forse a quello che la più sacra e la più nobil parte 

 della nazione fulminava col titolo di canaglia ? Non sarebbe 

 egli vero che qualche scudo di meno o di più toglie o dona 

 l'impunità degl'insulti? 



Fortunato , certamente , fortunato chi può donare le sue 

 ispirazioni come Dio glie le manda , chi può non far dipen- 

 dere la promulgazione di un sentimento generoso dai calcoli 

 d' un libraio ; chi può vivere come il suo Genio gli consi- 

 glia, può andar a morire dove il suo Genio lo chiama! Ma 

 il bisogno non toglie il diritto. E Canova edificatore del tem- 

 pio di Possagno , era il medesimo uomo che un patrizio veneto 

 mandava a studiare per carità; e , tanto alla prima e meno ap- 

 prezzata come all'ultima ed alla più celebre delle opere sue, era do- 

 vuta, salva la proporzione del merito, una mercede. Non tutti i 

 lavori dell' ingegno somigliano ad una statua di Canova, lo so : 

 ma una verità non indegnamente esposta può far più bene al 

 mondo che una Venere od un Centauro. E ad ogni modo , la 

 gloria dovuta all' eccellenza dell' opera non è da confondere 

 col premio dovuto ad ogni lavoro non dannoso né inutile j e il 

 bisogno di considerare uno scritto come una merce , non è da 

 confondere colla necessità di vendere 1' opinione e la coscienza. 

 Questa necessità ( giova il dirlo ) non son gli scrittori poveri che 

 più fortemente la sentano. Si può (giova il dirlo) si può esser pagati 

 un tanto la pagina, e queste pagine riempirle meno inutilmente 

 di chi le scrive gratuite ; si può essere pagati un tanto la pagina , 

 e conservar 1' anima pura da quelle sozzure che non sono 

 ignote ad uomini schiavi di schiavitù ben più vera ; si può 

 non essere in tutto indipendente, e pure esser libero. Che direste 

 voi di chi senza bisogno veruno , per abietti tim,ori , per abiet- 

 tissime speranze, per mera prurigine di viltà , pallia il vero e lo 

 falsa , adula e calunnia , striscia e s' inalbera , e per altrui umi- 

 liare si prostra , che direste voi d'un tal uomo , s' egli venisse a 

 disprezzarvi chi, per non discendere a tanto , sa soffrire le umi- 

 liazioni e sa vincerle , sa resistere alle tentazioni , sa disprez- 

 zare i pregiudizi , sa battere infaticabile la sua via , e conver- 

 tire gli ostacoli in mezzi , e avanzar sempre ; sa tra i bisogni e i 

 doveri mantener sempre quella distanza eh' è fra il corpo e lo 

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