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 lorzafa la sua flebolezza. La fama r.li'e'gorle i1i sapere e d'ingegno 

 vuol giustificarla a ogni costo: e le frasi del libro stampato, eie 

 raffinatezze della meditazione , e la gravità della cattedra , e i 

 luoghi comuni dell amore sentimentale, dell'amicizia eroica, tutto 

 vuol far passare nel commercio sociale, di tutto si vuol far bello. 

 E quand' anche e'non sia tanto novizio, pure, se cosa gli riesce 

 di dire o far bene , non può non mostrarne piacere o col sorriso, 

 o con la insolita franchezza de' modi , o col fissar gli occhi in 

 vo'to a chi ascolta, per ottenerne un segno d'ilarità o almen 

 d' assenso , o col ripetere più volte la cosa medesima , o col cer- 

 carne di simili. E in questa smania di fare la sua figura , chi 

 l'assicura che una parola imprudente non gli fugga di bocca; 

 che , tutto occupato di se , e'non badi al carattere , alle opinio- 

 ni , all'umore di chi lo circonda; e per troppo lusingare gli uni, 

 non offenda gli altri j e per non dare una mentita, mentisca al 

 sentimento suo proprio ? 



Il vizio familiarissimo de' letterati è l'orgoglio: e non v'è 

 cosa più dell'orgoglio nemica a quell'ingenua bontà senza cui 

 la vita sociale è insoffribile. 



Eli' è la bontà che insegna a penetrare ne' desiderii , nelle 

 opinioni degli astanti per non le urtare aspramente: gli è 1' or- 

 goglio che da tali urti par voglia trarre il suo vanto. EU' è 

 la bontà che all'insorgere d'una disputa , insegna a cedere in 

 tempo anche parte della propria ragione , a moderar le risposte, 

 a non s' offendere dell' esser malignamente frantesi : gli è l'or- 

 goglio che di tutto fa soggetto a contese, che per non saper so- 

 stenere il punto principale, devia in una lite accessoria ; che 

 non si potendo sfogare con l'avversario , s' attacca a un degli 

 astanti per farlo venir dalia sua, che a questione finita si rifa 

 da capo e ripete gli argomenti già sciolti , e interrompe l'altrui 

 discorso, e grida per non esser egli interrotto e si porge a spet- 

 tacolo. Ell'è la bontà che insegna a mostrarsi talvolta men pronto 

 e meno ingegnoso di quel eh uno potrebbe pur per risparmiare 

 o un'amara risposta , o un'allusione spiacevole , o un insulto 

 alla verità ed al pudore : gli è 1' orgoglio che a nulla pensa 

 fuori che a s-ì , che non pa^o di sfidare la sofferenza altrui con 

 que' monologhi d' eloquenza monotona , con quello scoppiettìo 

 di facezie fra buone e triste , che non lasciano pace , vuol 

 di più armarsi all' oltraggio , ora pungere 1' altrui difetto , ora 

 rammentar cos i che tiri a umiliare chi non 1' offese di nuHa , 

 ora mostrare col silenzio o cogli atti una noia affettata del di- 

 scorso altrui, una maligna disapprovazione degli altrui sentimenti. 



