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mo amabile ; perchè non potrebbe mai armonizzare con le opi- 

 nioni nella società dominanti, non potrebbe mai dare alle cose quel 

 grado appunto d' importanza che gli altri ci danno. Quindi quel 

 carattere d' indifferenza e freddezza, che il letterato anche suffi- 

 cientemente disinvolto , se non è frivolo o sciocco , suol portare 

 nel mondo : la qual , sebbene giustissima in sé, pure agli uomini 

 della società suol parere un insulto. 



Codesto carattere primieramente si tradisce nel non degnar 

 di mostrare que' pregi, anche esteriori e sociali, che veramente 

 s' avrebbero. Perchè siccome 1' orgoglio de' mediocri consiste nel 

 far pompa di tutto , così quel de'sommi nel volere che la propria 

 grandezza si faccia da sé riconoscere ed onorare. Io dico orgo- 

 glio , per riguardare la cosa dal lato più tristo ; non già eh' io 

 creda sempre orgogliosa o simulata la modestia de'grandi. 



Ognun sente che la freddezza da un elevato d' ingegno mo- 

 strata nella società non è sempre da credere timidezza : può 

 essere indiff'erenza all' opinione di cert' uomini , al vanto di 

 leggiadria. Tal uomo che in un giorno di vena saprà porre in 

 comune la parte sua di giovialità , di disinvoltura , di spirito , 

 il più delle volte apparrà svogliato e melenso. Siff'atta varietà può 

 venire dal mutabile umore d' uomini che troppo concedono alla 

 fantasia , ma viene anche da bontà d'animo. Quella faccia sem- 

 pre ridente , quel tratto sempre gentile , quella declamazione 

 sempre animata, indicano un cuore indurito a que'natiirali mo- 

 vimenti d' affetto che vaiiano ad ogn' istante la vita ; indicano 

 un fondo immutabile di freddezza , nascosto sotto quelle appa- 

 renze immutabilid'amabilità. La freddezza, all'incontro^ che 1 uomo 

 d'ingegno porta nel mondo , è indizio sovente di lealtà e di 

 candore. 



Codesta freddezza è spinta fino alla sbadataggine , quando, 

 astraendosi dal comune trattenimento nella sfera de' propri pen- 

 sieri , e' commette inavvertenze dalle quali 1' orgoglio de' piccoli 

 sa trarre molto ingegnosamente profitto. Codesta freddezza gli fa 

 non badare talvolta a certe parole di provocazione, a certe amare 

 allusioni, con cui la malignità e l'invidia s'ingegnano d'av- 

 velenar la sua pace ; parole che , non represse , sovente condu- 

 cono inconvenienti più gravi. EU' è infine codesta freddezza che 

 diventa colpevole e viziosa inerzia . allorché l'uomo d' ingegno , 

 troppo spesso soggetto alla sventura di non essere conosciuto né 

 inteso , non degna di palesare lo scopo , le ragioni , le scuse 

 di certe sue azioni che del resto e' non degna nascondere ; e ali- 

 menta così la maldicenza e la calunnia d'uomini che, sebbene 



