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(2) Si iJirà che alcuni studii richiedono 1' intera vita dell* uomo. Oltrech» 

 coteata è 1' eccezione, non la regola ; io credo che , ben diretti gli «tudii, a. 

 nessuno 1' intera vita dovrebb' essere necessaria. 



(3j Ognun sa che nelle scuole si spiegano le bucoliche di Virgilio , e le 

 satire e le odi d'Orazio, sufficientemente immorali, con tutte le mutilazioni 

 ad usum Delj)h'mi, 



(4) Ne' primi tempi dell' invasione francese^ all' Ab. Coi, rettore del se- 

 minario di Padova, venne un dispaccio che gli ordinava di sostituire a' vecchi 

 autori e alle vecchie pratiche libri ed usi più degni della libertà ristaurata. Il 

 rettore rispose che migliori maestri di libertà egli non conosceva, di Cicerone, 

 di Sallustio, di Tacito, d' Eschilo, di Demostene, eccetera. E dioea vero. — 

 Ma se venisse un' altro dispaccio a ordinare che a' vecchi autori si sostituisseio 

 altri più acconci a formare de' buoni sudditi , un altro rettore del Seminario 

 potrebbe rispondere che quelle idee sono ormai tanto impresse nella memoria, che 

 si ripetono senza intenderle più. 



(5) In Italia , nelle città di provincia , anche in molte capitali si farebbe 

 ridere di cuore un libraio a presentargli un manoscritto , eh' egli, non dico 

 avesse a pagare, ma pur publicare a sue spese. Le sole città dove gli autori 

 sieno qualche volta pagati, sono Venezia , Firenze , Milano. Di Venezia si può 

 ben tacere, dopo aver detto che a Firenze e a Milano, il maggior prezzo che 

 possa sperare un autore è , tranne pochissime eccezioni, di fr. quaranta al fo- 

 glio. Sicché il letterato che voglia, non dico arricchire , non dico mantenere 

 agiatamente una famiglia, non dico aver mezzi di spendere in libri o in viaggi, 

 ma vivere decentemente; incominciando a scrivere dai trent' anni e seguitando 

 fino ai sessanta a far tutti i giorni dell' anno il suo mestiere, dovrà, sempli- 

 cemente per vivere , stampar sessanta volumi di 400 pagine ciascheduno. E dopo 

 tutto questo non avrà di che reggere la vecchiezza , di che ripararsi in una 

 malattia , di che sostenere le spese d' un breve viaggio , di che pagare la sua 

 sepoltura. Ma non si creda che il prezzo dei quaranta fr. per foglio, sia misera 

 cosa fra noi: i letterati più celebri soscriverebbero a simil patto. Portate a un 

 libraio un manoscritto da vendere : dopo avervi sovente umiliato col crudele 

 disprezzo d'una goffa ignoranza, o ve lo restituirà senza leggerlo, o vi offrirà 

 uno zecchino per foglio, e crederà di far molto. Un almanacco (e ognun sa di 

 quanta importanza sieno gli almanacchi nella letteratura commerciale d'Italia), 

 un almanacco di cui si venderanno dumila , tremila copie, sarà comprato per 

 cinque luigi, per cinque zecchini: una edizione che conta più di mille associati, 

 pagherà dieci scudi la composizione d'un volume storico di sei fogli in 18." 

 Le traduzioni dal greco sedici franchi, sedici lire milanesi al foglio: dal fran- 

 cese 3 dodici , dieci , otto franchi. Un compositore di caratteri alla stamperia 

 guadagna molto più del povero compositore di frasi o d' idee. Sono state ven- 

 dute in Italia delle tragedie per cinque zecchini ; de' manoscritti non dispre- 

 gevoli a peso di carta. 



Ma parlando anche d' uomini e d' Opere celebri , la traduzione dell' Iliade 

 valse al Monti 40CO franchi: il Romagnosi è costretto 1' e non è di lui la ver- 

 gogna) a servire tuttogiorno a'iibrai. Se si eccettuano i lavori del Gioja, le opere 

 di scienza in Italia rifanno appena il danaro impiegato nella stampa : e peggio 

 le opere di erudizione, se si eccettui 1' Italia del Micali. Che più? La prima 

 edizione deW Adelchi non ha rimborsate all'autore le spese. 



