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fiducia i letterati e gli artisti ritrovar ronretti e forme, e dietro 

 a quelle traccie ordinare le loro imitazioni. 



Abbiamo poi detto che 1" uomo si posa e si acqueta nel 

 gaudio della bellezza , perchè questa occupa 1' animo intera- 

 mente e pienamente \o appaga ; ed aggiungiamo che il riposo è 

 lo stato più acconcio ed accomodato alla espressione della bel- 

 lezza che si possa dagli artisti desiderare. Infatti lo stato di tran- 

 quillità, che secondo Platone è il medio tra la gioia e il dolore, 

 veniva nelle arti greche considerato come condizione fondamen- 

 tale , e tale tranquillità richiedevasi non solo nelle figure da 

 disegnarsi ma eziandio in quelli che le disegnavano- Perocché 

 reputavano quei sommi che la giusta idea della bellezza non 

 possa prodursi sennonché in anime quiete e sgombre da ogni 

 altro pensiero , e che il riposo degli uomini e degli animali sia 

 quello statd in cui meglio se ne possa rappresentare la indole e 

 la qualità ;, come si scopre meglio il fondo del mare quamlo è 

 tranquillo. Quindi afferma Aristotele che, siccome i lenti e gravi 

 movimenti del corpo sono indizio di un anima grande , così i 

 Greci ponevano in tutte le loro figure una inalterabile compo- 

 stezza, cominciando dagli Dei sino alle danzatrici , escluse però 

 le Baccanti. Essi erano persuasi , dice Tucidide , che la magna- 

 nimità dovesse stare unita ad una nobile semplicità, e quindi 

 non diedero mai ai loro eroi un'aria raffinata, artifiziosa , ma- 

 ligna o sprezzante, ma sempre spirante grandezza e calma. Se- 

 condo questi esempi e questi insegnamenti avvertano però i no- 

 stri artisti che tal pace esser non deve quella pace stupida che 

 fa stare gli uomini tranquilli col farli quasi dimentichi di esi- 

 stere ed , anziché saggi , li rende impassibili , né quella pace 

 affannosa e diserta che succede alla distruzione e si trova nella 

 solitudine ; ma bensì quella pace senza ozio, quel riposo attivo 

 e fecondo in cui 1' anima esperimenta nella sua pienezza il pia- 

 cer della vita e che risulta dal giusto esercizio di tutte le po- 

 tenze insieme accordate con quella istessa armonia che modera 

 tutti i moti dell' universo e che non gli lascia né ristarsi impe- 

 diti , né sfrenati trascorrere. Ma questa pace sì necessaria e si 

 desiderata non mai o di rado spirar veggiamo dai lavori dei no- 

 stri artisti , i quali pur troppo per la maggior parte sono pieni 

 di agitazione e di tumulto , ridestano affetti dolorosi e quasi di- 

 remmo cruenti , e richiamano memorie che dovrebbero essere 

 spente : onde la povera nostra età vieppiù si agita , si adira e 

 si travaglia. Eppure tanto bisogno di quiete, tanto desiderio di 

 calma non fuvvi giammai come al presente. Poiché il tempo pre- 



