abbracciamo. Cosi nel mondo un nuovo aspetto, per così dire , 

 si sovrappone all' antico , e noi amiamo gli oggetti esteriori per 

 un piacere di cui quelli fuiono soltanto testimoni , e gli odiamo 

 per un dolore da essi non derivato ; e ne nasce una folla d'idee , 

 di pregiudizi, di fantasmi ^ di simpatie, di avversioni che riem- 

 piono la natura fisica e le varie parti di essa o con una luce 

 non propria abbelliscono o con una lurida e nebbiosa veste con- 

 tristano. In ciò grave ed oltremodo difficile riesce lo studio del- 

 l' artista j poiché stannogli a fronte due nature , due potenze , 

 la fisica e la morale: luna costante nel suo ordinamento, inal- 

 terabile nelle sue operazioni , l'altra varia ad ogn' istante , mu- 

 tabile ad ogni vicenda; quella sempre pronta, attiva, operosa, 

 come nel primo giorno della creazione, questa pur troppo invi- 

 lita, guasta, traviata; ambedue in conseguenza ora amiche e 

 cospiranti ad un medesimo fine , ora discordi e combattenti in 

 una lotta che probabilmente non avrà fine sennon quando sarà 

 adempiuta Ja vocazione dell' uomo nella patria celeste. Ora fra 

 le due nature deve collocarsi l'artista, e sostenere fra esse l'in- 

 carico di conciliatore ; esso deve riflettere che senza rimontare 

 alla vera cagione di quella infausta lotta, senza togliere le me- 

 scolanze che confondono gli oggetti , senza apprendere a mirarli 

 disgregati e distinti , non potrà giammai nella propria mente 

 concepire giuste immagini di bellezza ; deve quindi saper consi- 

 derare la natura fisica nella sua condizione primitiva , conoscere 

 quali parti di essa conservarono le forme loro originarie e quella 

 impronta di bellezza che loro comparti il pensiero dell' Eterno , 

 e quali furono dagli uomini secondo il loro mortale pensiero al- 

 terate, diformate, intenebrate; deve sgombrare la natura medesi- 

 ma delle influenze straniere , delle modificazioni fattizie , degli 

 idoli, delle larve di cui fu riempiuta, e non popolarla di altri 

 enti immateriali , che di quelli che crea la fantasia consapevole 

 di crearli: deve nella natura morale guardarsi dal credere asso- 

 luti e necessari quei vincoli e quei collegamenti che soltanto da 

 un' accidentale e cieca associazione sono formati ; e non assog- 

 gettarla ad altre leggi che a quelle che derivano dalle naturali 

 e pure impressioni , con cui gli oggetti esteriori danno pascolo 

 ed esercizio alle facoltà sensitive dell'uomo. E per adempiere 

 quest' ardua missione fa d' uopo che 1' artista deponga le anti- 

 che abitudini, che si spogli di ogni tendenza, di ogni preoccu- 

 pazione , di ogni antipatia e che di novelli pensieri rinovella- 

 to con libero ingegno , e con franca alacrità tutto 1' universo 

 discorra. 



