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 sono circondati traggono un tesoro di sensazioni , cui sareblie fol- 

 lia rinunziare ; ed i quali , se la classica loro letteratura diser- 

 tassero , si coprirebbero della vergogna dovuta a quelli che fau- 

 nosi spregiatori di ciò che havvi di più caramente diletto e di 

 più sacro al mondo , il patrimonio domestico e la gloria dei mag- 

 giori. Egli è vero che potrebbero gì' Italiani anche in questa nuo- 

 va palestra scendere senza pericolo e far sicura conquista di plausi 

 e di corone ; poiché nessun cimento fu giammai superiore all'ita- 

 lico ingegno ; e se questo in alcuno pare talvolta tardo e quasi 

 dormiglioso , giunge però il momento in cui sorge all'improvviso, 

 e sfavillante di luce e di grandezza varca in tre passi l'inter- 

 vallo che gli altri a rilento guadagnarono , e ride agli emuli che 

 invano tentano di fermarlo : e di ciò sono luminosi esempli , tra 

 mille altri , le Tragedie dell' Alfieri ; il Trattato del Beccaria , 

 i Calcoli del Lagrangia , o gli Sposi Promessi del Manzoni. Ma 

 noi fummo singolarmente privilegiati di un delicato sentire e di 

 un alta e feconda fantasia ; e, quando i nostri prodi trattano o 

 la penna od il plettro o lo scarpello, o la matita, sembrano, 

 come un tempo la Pizia sul tripode , invasi ed agitati da un 

 nume 3 e l'animo ferve in un acceso ribollimento di pensieri , 

 d' immagini , di affetti : e riesce uno splendore inaspettato , una 

 scintillante e prodigiosa forma di bellezza. Ora a noi sopra ogni 

 altra cosa rileva che sia fatto dai nostri letterati ed artisti uu 

 nobile e degno uso di quelle due facoltà , dalle quali traemmo 

 una tal rinomanza che non potè esser vinta né dallo scorrer dei 

 secoli, né dall' imperversar della fortuna, né dall' armi , né dalla 

 invidia. Se abbandonassimo le nostre antiche vie tutte sparse di 

 trofei , in alcuni dei quali stassi ancor fresco e verde Talloro, 

 il consiglio sarebbe per lo meno incauto od intempestivo ; e bat- 

 tendo le nuove vie che lo straniero ci addita , queste ci condur- 

 rebbero a tal meta dove le nostre lettere e le nostre arti si fa- 

 rebbero forse più dotte , ma certamente meno belle; più sapienti, 

 non meno gloriose. Concludiamo che non astratte speculazioni , 

 ma sottili teoriche , non intricate ambagi dialettiche , richiedo- 

 no le lettere e le arti italiane alla filosofia , ma bensì che sia 

 loro chiarita la natura , che loro , come chiedeva Dante a Vir- 

 gilio , sia dimostrato 1' amore a cui ogni buono operare si ridu- 

 re , e che siano praticamente conosciute e con ogni cura nutrite 

 e coltivate le radici degli ottimi affetti che formano la parte 

 eletta dell' umano sentire , e la sola di cui possa la poesia ve- 

 ramente profittare. 



Dagli oggetti di cui finora trattammo , dalla natura , dalla 



