In alcuni passi però s' avvicina Aristotele al vero , come 

 quando accenna alla sfuggita uno universale quiescente nell'ani- 

 ma; e quando ammette che l'intelletto agente traendo dal par- 

 ticolare sensibile l'universale , deve avere in sé un atto, sostan- 

 ziale alla propria natura, senza il quale non potrebbe fare l'ope- 

 razi.ine indicata. Sebbene oscura ed equivoca sia la frase, ognun 

 Vede come 1' atto d' una facoltà conoscitiva non può essere che 

 una cognizione sostanzialmente preesistente nell'intelletto all'o- 

 perazione dell' universalizzare (5). 



Quando poi Aristotele si contenta di negare che sia innata 

 neir uomo alcuna idea determinata , allora convien pienamente 

 col nostro Autore (6). Ma i più de' commentatori d Aristotele 

 s'attennero alle sentenze di lui piti chiare e più frequentemente 

 ripetute , e negarono affatto ogni cosa d' innato. Temistio fra gli 

 altri , spiega , dietro Aristotele, 1' origine degli universali con 

 una specie di lenta induzione che dall accumulamento di molte 

 osservazioni ed esperienze , trae finalmente una conseguenza ge- 

 nerale: principio falso, che scambia la difficoltà, non la scioglie. 

 Vediamolo con un esempio. 



Per formarsi 1' idea generale che la china vince la febbre 

 periodica , certamente è necessario del tempo e dell' esperienza 

 a fine di poter raccogliere i molti casi particolari da' quali con- 

 chiudere quella verità : ma pi»tre' io mai conchiuderla se non 

 mi formassi un' idea generale di china e di febbre periodica, cioè 

 non del tale o tal pezzo di china , ma di tutte quante le cortecce 

 possibili di quella pianta; non della febbre di Paolo o d'Antonio 

 ma di tutte in genere le febbri periodiche che mai sono «tate, 

 sono, saranno, o possano o potrann' essere ? E queste due idee 

 cosi generali , o per meglio dire la generalità di queste due idee, 

 mi può ella venire da' sensi , da osservazioni , anche innumera- 

 bili , replicate con tutta la possibile diligenza? Qual è dun(jue la 

 forza che fa la mia mente ascendere al generale? Quella de'sensi , 

 no certo. 



La norma stessa dell' analogia non può essere dal senso for- 

 nita. Abbiamo noi percepiti dodici oggetti ? Noi non potremmo 

 colla mente estenderci al tredicesimo se non l'abbiam percepito: 

 molto meno potremmo estenderci a tutti gli enti esistenti; meno 

 ancora ai possibili (7). Questa considerazione distrugge il sensi- 

 smo dalle sue fondamenta. 



(5) P. 102. — T. III. p. loi. 



(6) T. II. p. ii5. 118. 



(7) P- ao?- 



