Hume. 



Trovando in Locke quelle due proposizioni contrarie: tutto 

 viene da' sensi -, e: esiste una cognizione a priori , l'Hume «e 

 conobbe la contrad>lizloue; e piuttosto che lasciare la prima, negò 

 la seconda.' negò quindi la necessità della idea di causa , e di- 

 « liiarò essere errore del senso comune l'assioma: " tutti gli ef- 

 fetti devono avere una causa „ (21). Ma negando l'idea di cau- 

 sa , non s' avvide che , per la ragione stessa , e doveva logica- 

 mente negare tutte quante le idee necessarie ed universali, tutti 

 {i,li assiomi , giacché le idee necessarie ed universali , appunto 

 rome quella di causa , uon ci vengon da" sensi. Né giova all'Hu- 

 me distinguere le cognizioni a priori che riguardano le teorie , 

 <la quelle che discendono a' fatti. Tutte le cognizioni a priori, 

 quando s' applicano ad un caso particolare, discendono al fatto; 

 e tutte le cognizioni di fatto inchiudono in sé qualche cogni- 

 zione a priori. 



Ma per confutare la dottrina che taccia di falso 1' assioma: 

 o^ni effetto ha una causa , basta notare che la connessione di 

 luogo o di tempo tra quello che pare effetto e quella che par 

 causa, connessione data dall' Hume come origine del pregiudizio 

 volgare, questa connessione, ripeto-, osservata coli' esperienza 

 <le' sensi , non potrebbe giunger mai a creare un principio ne- 

 cessario ed universale qual é '1 principio di causa. Né giova il 

 dire che questo principio pare universale e necessario, ma non è. 

 Esso non potrebbe nemmeno apparir tale agli uomini, se questi 

 non avessero una cognizione a priori e non venente da' sensi. 

 Poniamo infatti che la proposizione: ogni effetto deve avere una 

 causa , non sia che una versione inesatta di questa osservazione 

 dell' esperienza : certi avvenimenti precedono sovente certi altri. 

 Perchè gli uomini potessero trasformare una proposizione empi- 

 rica in un assioma razionale , dovevano possedere ^ l' idea di 

 possibilità, giacché l'esser possibile non cade sotto il senso «^ 

 r idea di causa , giacché sotto i sensi non cadono che gli effetti 

 — l'idea di necessità, giacché i sensi mostrano quello eh' é , 

 non quel che dev essere — l'idea d'universalità, giacché l'espe- 

 rienza de' sensi è limitata a un certo numero d'oggetti e datti. 

 La difficoltà dunque che si trova ad ammettere il principio di 

 causalità come vero, si trova pure ad ammetterlo come appa- 



(ai; T. II. p. 217. 



