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 a prò d' Italia i successori del debole Belisario , i legittimi suc- 

 cesori d'una corona illegittimamente accettata? Avrebbero forse 

 co' petti loro fatt' argine al torrente de' barbari , che non dalla 

 voce di un eunuco allettati , ma da un' arcana forza sospinti , 

 si rovesciavano sull'Italia com'onde incalzate dall'onde? Avrebbe 

 forse il legittimo re con un soffio creatore infusa in questo corpo 

 piagato 5 decrepito, lacerato, vita e nerbo e unità? L'unità di 

 governo è ella forse dell' unità sociale la causa ? non piutto- 

 sto r effetto? Oh chi pensa che a questa sfortunatissima Italia 

 non altro mancasse per farla degna de' suoi destini , che un ba- 

 stone chiamato scettro e un cerchio di metallo chiamato corona, 

 è ben felice se crede sì facili a dileguare i dolori d' un popolo; 

 è ben di fede robusta se tanto spera nella onnipotenza dei re. 



Finattanto che nel corpo della nazione uno spirito non si 

 formi, atto ad animare il capo insieme e le membra, la nazione 

 è un cadavere. Che giova staccare a forza dal busto il vecchio 

 capo che ciondola ed è peso a sé stesso , per attaccarvi con non 

 so quale ingegno un altro teschio che non può ricevere né dar 

 vita? II corpo senza capo non regge : ma la vita é nel cuore. 

 Senza governo non è società j ma senza forza morale non è né 

 società né governo. 



Una serie di re legittimi non poteva dunque , perciò solo 

 eh' eran legittimi ed eran re, felicitare l' Italiti. Di che sorta re 

 mai erano coloro che. Cessato l'impero, la ambirono non come 

 una patria ma come una preda ; la governarono non come una 

 famiglia ma come un ovile; la abitarono non come una casa ma 

 come un albergo, non come una rocca ma come un parco, non 

 come una reggia ma come una tenda ? 



Se alcun sollievo le venne da' Goti, fu passeggero sollievo, 

 e non altro dimostra se non quant' orribile fosse la romana ti- 

 rannide, poiché il giogo di stranieri e di barbari poteva parere 

 rnen duro : fu sollievo di materiali compensi , non d' istituzioni 

 atte a redimere una sì bella parte d' umanità ; fu scemamente 

 di mali , non già fondamento di bene : e a questo merito stesso 

 quanto convenga dopo maturo giudizio detrarre , cel provano i 

 medesimi documenti in lor favore allegati, cel prova la penosa 

 e illagrimata morte di un potere decrepito da' primordio Ne'Lon- 

 gobardi e' è chi vagheggia la salute d' Italia ; e non pensa che 

 due secoli interi di feudalità, di discordie, di diffidenze , dicono 

 assai quale di regnanti siffatti fosse 1' animo e quale la mente. 



Avrebbero , oppone taluno , avrebbero almeno conquistata 

 col tempo r Italia intera, le avrebbero data unità — Data ? E 

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